户部衙门的值房里，炭火烧得旺。
赵贞吉坐在公案后头，面前摞着十七份奏疏。
不是普通的奏疏，都是红封加急的——边镇军务，走的是兵部转呈的路子，但凡涉及钱粮，最后一脚全踢到户部来。
他拿起最上头一份，是大同镇的。
“……请拨银四万两、粮一万八千石，以济军需。入春以来，冰冻未消，道路壅塞，太原所运军粮迟滞不至，营中存粮仅堪五日之用……”
赵贞吉把这份搁下，拿起第二份。宣府的。
“……请拨银三万六千两……棉衣两千件……”
第三份。蓟州。
“……火药三千斤、铅子五万枚、粮二万石……”
第四份。延绥。
第五份。甘肃。
第六份。
他没再往下翻。
十七份奏疏，九个边镇，开口加在一起——银子三十二万两，粮八万石，棉衣、火药、骡马、草料，零碎碎不算。
太仓里还有多少银子？
赵贞吉闭了一下眼。数字不用查，刻在脑子里的：现银一百一十七万两。听着多，但开春之后要拨的款项——百官俸禄、各省驿站、河工修缮、宗室禄米——这些是死的，雷打不动，加起来九十三万两。
剩二十四万。
九个边镇张口要三十二万。
缺口八万两。
这还只是眼下的。要是这鬼天再冻半个月，春粮下不了种，夏税就得减免。夏税一减，太仓到秋天之前就是个空壳子。
“部堂大人。”
门外有人叫了一声。赵贞吉睁开眼：“进来。”
户部主事陈有年推门进来，手里又捧着两份文书。赵贞吉看见那红封，太阳穴跳了一下。
“哪儿的？”
“辽东，固原。”陈有年把文书放到案上，顿了一下，“辽东那份……李成梁亲笔写的。”
赵贞吉没动那两份文书。
李成梁。辽东总兵。
去年新上任的，前面一直在蓟州镇，胡宗宪麾下效命，担任左翼参将一职。
“辽东要多少？”
“银五万两。粮两万四千石。”陈有年的声压得低，“说是建州女真去年秋天扰边，烧了三个堡寨，重建还没拨款。加上今年冻灾，马匹冻毙了三百余匹……”
赵贞吉抬手打断他。
“别念了。”
值房里安静下来。炭火噼啪响了一声。
赵贞吉从椅子上站起来，走到窗边。窗外是户部衙门的院子，青石板上铺着一层薄冰。两个书吏缩着脖子从廊下经过，脚步匆匆
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