乾清宫西暖阁。
帷幔低垂，熏笼里的龙涎香烧了一夜，空气里甜腻得发闷。
隆庆皇帝歪在榻上，锦被只盖了半截身子，露出一条光裸的臂膀。
三个美人散在榻边的矮几旁，衣衫不整，有的还在打盹。
角落里那个波斯女子蜷在脚踏上，十五六岁的年纪，蜜色皮肤，睫毛又密又翘，睡得沉。
殿门从外面被推开。
李贵妃跨过门槛的时候脚步极轻，手里端着一碗醒酒汤，汤面上飘着几片薄荷叶，微微冒着热气。
身后跟着的宫女刚要通传，被她一个眼风扫回去。
李贵妃把醒酒汤搁在案上，环视殿内一圈。
目光掠过那些散乱的衣裳、翻倒的酒盏、矮几上吃了一半的果子——最后落在那个波斯女子身上，停了一瞬。
她收回视线，没有多余的表情，只朝身后的掌事太监抬了抬下巴。
“都带出去。”
掌事太监弓着腰，手一挥，几个小太监鱼贯而入，把那三四个美人连同那波斯女子一块儿搀了出去。
其中一个还迷迷糊糊嘟囔了句什么，被小太监半拖半架着拽走了。
殿里清净下来。
李贵妃走到榻边，把隆庆半滑下去的锦被拉上来，掖了掖边角。
指尖碰到皮肤，冰凉的。
隆庆哼了一声，翻了个身，没醒。
她也不急。
在榻边坐下来，把那碗醒酒汤端过来，拿银匙搅了搅，一匙一匙地往隆庆嘴边送。
隆庆被呛了一下，咳了两声，眼皮动了动。
“……谁？”
“臣妾。”
隆庆含糊地“嗯”了一声，把脸往枕头里埋了埋。
李贵妃没再喂，放下碗，绕到榻后，两只手搭上隆庆的肩膀，不轻不重地揉了起来。
力道拿捏得恰到好处——肩井穴上压下去，隆庆舒服地“唔”了一声，身子松了几分。
“陛下这些日子累了，”李贵妃的指头从肩胛滑到颈侧，“前些天司礼监递牌子进来，说各处的折子攒了一摞，臣妾看着心疼。好在钧儿这阵子懂事了许多，知道替父皇分忧了。”
隆庆的脸从枕头里抬起来一点。“钧儿……怎么了？”
“赵阁老前几日递了个条陈进来，说殿下功课大有长进。经筵上问的话，比从前老到了不少。”
李贵妃的手没停，揉着揉着，语速放得很慢，“臣妾也听宫里人议论——说钧儿这段时日在跟着赵阁老学习新政，进退有度，颇有章法。”
她顿了一顿。
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