有没有真病不好说，但他是主动走的，赵宁在的时候就走了——这里面的意思，高拱咂摸得出来。
赵宁推改革推得猛，陈以勤觉得太激进，几次谏言不被采纳，干脆借病退了。
这种人，骨头硬，有主见，不好拿捏。
但话说回来——正因为有主见，才值得用。
高拱把那三个划掉的名字又看了一遍，最后在陈以勤的名字上画了个圈。
就他了。
明天写本章奏陛下，请起复陈以勤入阁。
理由现成的——赵宁告病，内阁公务繁重，需增补人手以固国本。
高拱刚把册子合上，门被敲了两下。
管家在外面。
“老爷，兵部郎中周大人求见。”
周汝冈。工部派到兵部协调造船事务的官员。大晚上跑来做什么？
“让他进来。”
周汝冈进了书房，行礼。手里捏着一封文书，攥得纸角都皱了。
高拱看他一眼。“什么事？”
周汝冈把文书递上来。“元辅，船政局的郑监造、李主事，还有两个副使，一共四个人——今日联名递交了辞呈。请求告老。”
高拱接过来，展开。
四个名字，四枚私印，四份措辞几乎一模一样的辞呈。
大意是年老体衰，力不从心，恐耽误朝廷大政，恳请圣上恩准致仕归田。
郑监造，五十三岁。
李主事，四十八岁。
两个副使，一个四十五，一个才四十一。
年老体衰？
四十一岁就年老体衰了？
高拱把辞呈往桌上一拍。
“之前的呢？之前那两个呢？”
周汝冈缩了下脖子。
“回元辅——上个月请调的陈副使和方主事，您当时批了不准调任。陈副使前天又递了一次，这次直接写的辞呈。方主事……方主事没递辞呈，但连着三天没去船政局点卯了。”
高拱从椅子上站起来。
“六个人。六个人都要跑。”
周汝冈低着头，不敢接话。
造船的事情太急，推下去下面的人会反抗，这些高拱都有心理准备。
但他没想到，连管事的官员也要跑。
造船的期限是两个月。
现在期限马上就要过了，船政局连龙骨都没铺几根。
照这个进度，别说两个月，一年都造不出来。
到时候问罪，谁来扛？
赵宁告病了，殷正茂撤了，张居正缩了。
剩下这些干活的小官，又不是傻子。
皇帝的限期挂在那里，差事办不成——轻的丢官，重的问罪流放
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