瑞头也没抬，语气平得听不出情绪。但吴德昌的笑僵了一瞬，冲身边的差役使了个眼色。
差役上前，把绳子松了两圈。
海瑞站起来，转过身看吴德昌。
“案情文书带了吗？”
吴德昌从袖子里掏出一份文书递过去。
“都在这儿了。殷正茂，革员，当街行凶，殴打新任市舶司总督王敬，致其鼻折面伤——”
“我看看。”
海瑞接过文书，翻开，一行一行地读。
偏厅里安静下来，只听见纸页翻动的细响。
殷正茂抬头看了这个人一眼。
海瑞。海刚峰。他听过这个名字——前年从京师调到南京户部，专门清算江南各府的隐田瞒税。
海瑞把文书看完了，合上。
“吴县丞。”
“在。”
“文书上写的是'革员殴打朝廷命官'。殷正茂的革职文书在哪里？”
吴德昌一愣。
“王总督说的——”
“王敬说的不算。”海瑞把文书往条案上一搁。“吏部的革职文书，调令原件，你见过没有？”
吴德昌张了张嘴，没吭声。
“没见过。那他就不是革员。待职官员，六品以上，非刑部、都察院会审不得收押。你一个县丞，绑从三品的待职官员，你的权从哪来的？”
吴德昌的脸一阵红一阵白。
“海主事，这事不归您管吧？您是户部的——”
“那这件事归不归大明律管？”
“大明律载有明文。”
“卷十八，刑律，斗殴。”
“'凡斗殴者，以先下手为重，后下手为轻。若互殴，各计伤之轻重论罪。'你文书上写的是殷正茂单方面行凶。我问你——王敬的护卫拦路、掀车帘、动手在先，这算不算先下手？”
吴德昌嘴角抽了一下。
“那……”
“王敬的护卫拔了刀。殷正茂的亲兵才动手。拔刀在前，还手在后。这叫互殴，不叫行凶。”
“互殴的话，各打五十板，赔汤药银子，就结了。你把'行凶'两个字改成'互殴'，把'重残'去掉——我看王敬那鼻子歪了，顶多算'轻伤'。文书改好了拿给我看，我替你签押。”
偏厅外面响起一阵脚步声。
王敬来了。
他换了身衣裳，鼻子上贴了块膏药，脸肿得眼睛都眯了。
两个护卫搀着他，一摇三晃地走进偏厅。
“
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