徐璠没有从华亭县的田产开始造册。
他从父亲书房出来，沿着回廊往东跨院走。天还没亮，廊檐下的灯笼被风吹得摇晃，影子在地砖上扫来扫去。
走到跨院门口，他停了一下脚。
回头望了一眼书房的方向。那扇窗子里还透着光。七十三岁的人了，熬了一整夜。
为了什么？为了把自家十二万亩田，双手捧给赵宁。
徐璠进了屋，没点灯。他在黑暗里坐了很久。
由俭入奢易，由奢入俭难。这话他听父亲说过无数遍。可说的是别人家——什么时候轮到徐家了？
赵宁的回信他看了。“田产之外，余者绝不追究。”说得漂亮。宅子留给你，铺面留给你，金银留给你。只要把田吐出来。
十二万亩。
松江府最好的水田，一亩能产三石稻。十二万亩，一年的产出够养活半个松江城。这些田，有父亲做首辅时门生孝敬的，有他徐璠亲自跑到各县压价买下的，有佃户主动投献的。一亩一亩攒了十几年。
退了，就什么都没了。
赵宁说留着宅子铺面金银，够体面过三代。放屁。没有田，铺面的租金能吃几年？金银坐吃山空，三代人往后过的是什么日子？
松江徐家，曾经的首辅门庭，沦落到跟普通乡绅一个档次。
天蒙蒙亮的时候，徐璠叫来了贴身长随徐安。
“去，把陈师爷请来。别走正门，从后巷进。”
徐安应了一声，转身出去。
陈师爷叫陈文焕，绍兴人，在徐家幕中待了八年。此人最大的本事不是写文章，是串联——徐家在各地的人脉关系，有一半经他的手打点维护。
陈文焕来得快。进屋的时候天刚放亮，他穿着件半旧的青布直裰，胡子没刮，一脸没睡醒的样子。
“大公子。”
“坐。”
徐璠把门关上，反手插了门闩。
陈文焕的困意一下醒了大半。大公子从来不关门说话。
“我问你一件事。”徐璠在他对面坐下，两条胳膊搁在桌上。“南京那边，还能联络上几个人？”
陈文焕没立刻答，先打量了徐璠两眼。
“大公子是说——”
“父亲的门生故吏。在南京的、在苏州的、在各部衙门挂着差事的。这半年写信回来劝父亲硬扛的那些人。”
陈文焕心里掂量了一下这句话的重量。
“老太爷知道吗？”
“我在问你话。”
陈文焕的后背贴上了椅子。大公子的脾气他清楚，发起
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