退，反而进。电棍刺出，迎着剑的方向。剑刺中他之前，电棍先碰到人。以命换命。他不信柳白会跟他以命换命，剑圣的命值钱，他的命不值钱。
陈文远听说他在改装电棍，专门从县学赶来，带了几本书——《梦溪笔谈》《武经总要》《火龙经》，都是他在县学的藏书楼里翻出来的。他把书放在桌上，说：“先生，这些书里记载了一些火器的制作方法，也许对您有用。”张不言翻开《火龙经》，里面画着一些奇怪的图形——火龙出水、神火飞鸦、震天雷，都是古代的武器。他看着那些图形，脑子里忽然闪过一个念头。不是用来对付柳白的，而是用来对付以后可能遇到的敌人的。
他让陈文远帮他抄了一份《火龙经》里关于火药配方的章节，收进了三轮车的暗格里。也许以后用得上，也许用不上。但东西先备着，总比没有强。
三个月里，他每天做三件事。第一件，练出棍速度。他把电棍放在床头、书桌、灶台边，随手可及的地方，想到就拿，拿了就按。从“想拿”到“按下去”的时间，从三秒缩短到两秒，从两秒缩短到一秒。第二件，练体能。每天早上绕着书院跑十圈，跑完再练一百个俯卧撑、一百个仰卧起坐、一百个深蹲。赵大虎陪他练，跑得比他快，做俯卧撑做得比他多，但力气没他大。第三件，练胆量。他想练胆量，最好的办法不是对着木桩练，而是站在高处往下看。书院后面有一座土坡，不高，两丈多，他每天站上去往下跳。第一天腿软，第二天犹豫，第三天咬着牙跳了。跳了一百天，腿不软了，眼不花了，心不慌了。
三个月，九十天，电棍改了三次，练出棍练了几千次，跑到鞋都磨破好几双。每天早上起来，第一件事不是喝粥，是把电棍从枕头底下摸出来，按下开关，听那噼啪作响的蓝光声。
柳白的剑再快，也快不过他的决心。他的决心不是打赢柳白，是活着回来。活着回来，继续挖渠，继续开荒，继续教孩子们写“人”字。
出发前一天晚上，张不言坐在槐树下，把那颗绿色的玻璃珠从衣袋里掏出来。月光下，珠子发出淡淡的绿光，像一颗小小的星星。他把珠子攥在手心里，握紧，然后站起来，走进书房，把那封已经看过无数遍的挑战书从抽屉里拿出来，又看了一遍。折好，放回信封里，放进衣袋，贴着那颗玻璃珠。
明天，去泰山。