敌的狗来咬戍边的将，末将便只能把这根藤上的瓜一个个全挖出来，摆在御前让圣上看看清楚。"
陈三畏长出一口气，合上木匣："戚总兵放心，本官回京之后，必当据实陈奏。"
郑启还想开口，却被陈三畏一个眼神拦了回去。钦差队伍在蓟州住了两日，又去喜峰口查看了赵世杰私开的便道，第三日便启程回京。临行前，陈三畏单独见了戚继光一面，只说了八个字："张阁老托我带句话——安守边关，勿忧朝堂。"
戚继光深深一揖："末将谨记。"
送走钦差的当夜，戚继光独自登上蓟州北城楼。朔风凛冽，吹得他的征袍猎猎作响。远处长城蜿蜒如龙，敌台上的灯火星星点点，连成一道横亘北疆的光带。
王氏端着一壶热酒上了城楼，默默坐在他身边。两人并肩望向北方夜色，半晌没有说话。
"你在担心。"王氏终于开口，声音轻柔却笃定，"担心这一次弹劾只是开始。"
戚继光接过酒壶喝了一口，滚烫的烈酒顺着喉咙烧进胸膛："今日来的是陈三畏，来日来的未必就是明察秋毫的钦差。我在蓟州一天，那些人的眼就红一天。北疆十六万将士的军饷、粮草、军械，哪一笔不是让人垂涎的肥肉？赵世杰不过是个卒子，真正的大棋还在后面。"
"那你怕吗？"
戚继光转过头，看着妻子被月光勾勒出的侧脸，忽然笑了："怕什么？当年在浙江，朝中有人说我拥兵自重，不也扛过来了？在福建，有人参我克扣军饷中饱私囊，不也水落石出了？我戚继光行得正坐得直，刀枪剑戟都不怕，还怕几封奏章？"
他放下酒壶，指向远方隐约的烽火台："你看那些烽火，每一座都烧着我的心血。我十六岁登州从军，打到今日四十有三，半辈子都在马背上过。南边倭寇平了，北边鞑靼稳了，若这时候被朝堂上几张嘴逼退了，我拿什么脸去见阵亡的那几万将士？"
王氏握住他的手，掌心温热而有力："那就继续守。天塌下来，我陪你顶着。"
戚继光反握住妻子的手，目光坚定如铁。北风呼啸掠过城头，吹不乱他脊梁挺直如枪的身影。京城的事他管不着，朝堂的刀他挡得住，蓟州的边关——一寸都别想从他手里丢掉。
次日清晨，戚继光照例卯时升帐点兵。三军列阵，旌旗蔽日。他看着操场上黑压压的人头，忽然高声道："弟兄们，昨日
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