粮仓!”
当天傍晚,***亲自将妹妹送出山谷。那个边民汉子扑上来抱住婆娘,两人抱头痛哭。***站在山口,看着妹妹和妹夫远去的身影,终于回身朝戚继光单膝跪地:“戚将军,我***,带着查干部三百户,从此听你的!”
戚继光扶起他,正色道:“听我的,不是听我打仗,是听我种田、修路、互市。从今日起,北山查干部与蓟镇边民,同耕同种,互通有无。谁敢再劫掠,就是跟我戚继光过不去!”
回程路上,暮色中戚继光立马山脊,俯瞰着北山谷地里升起的炊烟。查干部的帐篷前,几个妇人正在用新领的粟米熬粥,孩童们围着火堆嬉闹,远远传来笑声。
俞大猷策马迎上来,看到他平安归来,长舒一口气,语气却带着不解:“继光,你可知道,朝廷里那些御史,若知道你把鞑靼部落安置在长城内侧,又要参你‘通敌养患’了。”
戚继光勒马回望北山,目光深沉:“俞兄,边关稳固,不在杀多少敌人,在少多少敌人。查干部三百户,若逼反了,就是三百个鞑靼骑兵,年年袭扰,边民不得安生。若安抚了,就是三百个耳目、三百双种地的手、三百个替我守北山前哨的活哨探。这笔账,朝廷的御史算不清,我戚继光算得清。”
他扬鞭指向暮色中的长城:“这北疆,靠修城守不住,靠杀人也守不住。得让这里的人——汉人也好,鞑靼人也罢——都有饭吃,有衣穿,有盼头。他们才会真心实意地守着这片土地。这才是真正的边防。”
半月后,查干部第一批青壮走进遵化屯区,在戚家军老卒的指导下翻土播种。***亲自扛着锄头,笨拙地学着开垄。旁边田里,那个曾被抢了羊的老妪端着热汤,颤巍巍递过去:“娃子,喝口热的,别累坏了。”
***接过碗,低头喝了一口,眼泪砸进汤里。他抹了把脸,冲老妪咧嘴一笑,露出满口黄牙:“大娘,来年收了粮,我还你三只羊!”
老妪笑着骂他:“谁要你的羊!你把地种好,别再来抢,就是积德了!”
田垄间响起一片笑声。汉人与鞑靼人,肩并着肩,在蓟镇的土地上,种下了同一季麦子。
戚继光站在田头,望着这幅景象,缓缓展开手中的舆图,提笔在查干部驻地旁标了一个字:“安。”
(第175章完)
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