最终未被治罪，却被连贬数级，从太子太保、左都督的高位降至广东总兵，后更是被罢官归乡。
如今戚继光病逝，皇帝这番话，分明是在自责。
申时行抓住时机，再次叩首：“陛下，戚继光一生忠勇，虽有与张居正交好之嫌，但从未参与朝堂党争，只是一心为国戍边。如今人已故去，恳请陛下以社稷为重，给予应有哀荣，以安天下将士之心！”
“准。”皇帝毫不犹豫，“着礼部、兵部会商，拟定谥号，从优议定。追赠少保，赐谥号……”
皇帝略作沉吟，目光扫过殿中群臣：“朕意，谥‘武毅’二字，众卿以为如何？”
此言一出，殿中顿时响起一片抽气声。
“武毅”二字，在明代谥号体系中属于上谥。“武”者，刚强直理、威强敌德、克定祸乱；“毅”者，致果杀敌、强而能断、不避强御。两字合在一起，恰是对武将最高的褒奖。
有明一代，获“武毅”谥号的不过寥寥数人，且皆是功勋卓著、忠勇无双之名将。
申时行当即叩首：“陛下圣明！‘武毅’二字，正合戚继光一生功绩——平定东南倭乱是为武，不避北疆强虏是为毅！”
“臣等附议！”满殿群臣齐声。
皇帝点了点头，又补充道：“另，着工部拨款，在蓬莱、义乌、台州、福州、蓟州五处修建祠堂，春秋祭祀。戚继光遗属，给予优厚抚恤。戚家军旧部，凡有伤残者，由兵部登记造册，按月发放粮米。”
这一连串的恩典，让殿中群臣更加震动。修建五处祠堂，在明代属于极高的身后待遇，通常只有开国功臣或有大功于社稷者才能享受如此殊荣。而给戚家军旧部发放抚恤，更是收买天下军心的举措。
申时行心中暗叹：皇帝这是在对戚继光进行补偿。当年听信谗言将其贬斥还乡，如今人死了，才想起他的好来。
“臣领旨。”申时行叩首。
皇帝重新坐下，又拿起那份奏报仔细看了一遍，忽然问道：“戚继光临终前，可曾留下什么话？”
张宏连忙答道：“回陛下，据登州知府上报，戚总兵临终前只说了两句话。”
“哪两句？”
“第一句是询问边关可有战事。第二句是……”
张宏犹豫了一下。
“说！”皇帝催促。
“第二句是，‘海波平了，老夫亦可瞑目了’。”
殿中再次陷入死一般的沉寂。
皇帝坐在御座上，久久没有说话
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