广东的暑热比蓟州来得更早，才五月，校场上已是热浪蒸腾。
戚继光站在演武台上，看着台下三千粤军将士演练鸳鸯阵。这是他来广东后亲手整顿的新军，虽不及当年戚家军精锐，但军纪严明、操练有序，已算得上广东各路兵马中的翘楚。
“杀！”
三千人齐声呐喊，长枪如林，刀盾如山，变阵时行云流水。
戚继光微微点头，却难掩眉宇间的疲惫。
来广东一年了。自万历十一年被调离蓟州，他就知道这是朝中奸佞对他的变相贬谪。蓟州总兵的位置没了，换来的是广东总兵这个虚职——谁都知道，广东承平日久，设这个总兵不过是闲置之位。
但他没有消沉。
到任第一天，他就巡视了广东各卫所。果然，与当年浙江如出一辙：卫所兵老弱病残，将官克扣军饷成风，战船朽烂不堪，火器锈蚀无法使用。沿海虽无大规模倭患，但海盗时有出没，百姓深受其苦。
“传令下去，明日一早，各营把军械清册送到中军帐。”戚继光对身边的参将说道。
那参将面露难色：“大帅，这些年来……账目可能不太清楚。”
“正因不清楚，所以要查。”戚继光语气平静却不容置疑，“本帅不管以前如何，从今日起，广东各卫所的军械、粮饷、兵员，必须一清二楚。”
整顿从到任第一天就开始了。
他裁撤了七个吃空额严重的千户所，罢免了十三个贪墨军饷的将官，追回被克扣的粮饷三万石。又亲赴广州、潮州、琼州等地勘察海防，重修了八处炮台，新建战船四十艘。
短短一年，广东海防焕然一新。
但戚继光知道，这些功绩在朝中那些人眼里，反而是罪状。
“大帅！”亲将戚兴气喘吁吁跑上演武台，脸色铁青，“朝廷……朝廷来人了！”
戚继光目光一凝：“来了多少人？什么旗号？”
“来了三个，是兵部的差官，带着……”戚兴咬了咬牙，“带着圣旨。”
校场上，演练还在继续。三千将士不知即将发生什么，依然在烈日下挥汗如雨。
戚继光缓缓走下演武台，整理了一下盔甲。他心中已有预感——该来的，终究会来。
中军帐内，三个兵部差官正襟危坐。见他进来，为首的从四品主事站起身，面无表情地展开黄绫圣旨。
“戚继光接旨。”
戚继光单膝跪地，甲叶发出沉闷的碰撞声。
“奉天承运皇帝诏
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