矿工。他问他们的年龄、籍贯、家庭情况，问他们为什么想当兵，问他们怕不怕死。
一个二十出头的小伙子说：“将军，我不怕死，我怕我死了之后，没人管我老娘。”
戚继光记下他的名字和住址，说：“你放心，你跟我走，你老娘就是我的老娘。”
小伙子红了眼眶，重重磕了三个响头。
一个月后，募兵结束。
三千八百余名义乌矿工，被戚继光选中，正式编入新军。这些人个个身强体壮，目光凶狠，天生就是打仗的材料。他们有一个共同的特点——不怕死，敢拼命。
戚继光站在校场上，望着这三千八百名新兵，心中涌起一股豪情。
“兄弟们！”他的声音洪亮如钟，“从今天起，你们就是戚家军的人了。我戚继光对你们只有一个要求——服从命令，严守军纪。你们能做到吗？”
“能！”三千八百人的吼声震天动地。
戚继光满意地点点头，转身对赵大河说：“赵先生，麻烦你帮我拟一份《募兵告示》，张贴各地。就说戚家军招募兵员已毕，即日起开始训练。”
赵大河拱手：“将军放心。”
戚继光又看向陈大成：“陈大哥，你熟悉这些矿工，帮我挑几个可靠的人做队长。”
陈大成抱拳：“末将遵命！”
夕阳西下，余晖洒在校场上。三千八百名新兵列队而立，身姿挺拔，目光坚定。
戚继光知道，这只是开始。真正的考验，还在后面。
但他有信心。
因为这支军队，是他亲手挑选的，是他亲手打造的。他们会成为大明最强的军队，会成为倭寇的噩梦。
“戚家军，立！”戚继光心中默念。
（第8章完）