袭工部勘查船只的那群？"
多同不敢抬头："是……"
"已经被赵广拿下了。"刘封淡淡说道，"三百人，死了十二个，降了两百八十八个。朕让赵广押着他们在江滩上搬了三天石头，现在个个老实得很。"
多同猛地抬头，嘴唇哆嗦，却说不出话。
刘封蹲下身来，视线与多同齐平。雨水顺着他的额发淌下，左颊那道旧疤在阴雨天里显得格外清晰。他的语气忽然放缓了些："多同，朕问你一句话。你夜郎的族人，吃盐吗？"
"吃……吃的。"
"你们寨子离最近的盐井有多远？"
多同愣了一下，掐指算了算："若走山路，来回……二十日。"
"你们的盐从哪儿来？"
"巴郡的盐贩子，一年来两趟，拿兽皮换。一袋盐换三张虎皮，十条牛筋。"
"贵不贵？"
多同的嘴唇翕动，最终点了头："贵。可没法子。"
刘封站起身，指着脚下那条江："牂牁江通了，商船从巴郡的盐井装货，顺江而下，七日便能到你的寨子口。盐价至少跌一半。不止盐，铁锅、布帛、针线、药草，都能便宜。你们的虎皮、犀角、象牙、丹砂，也能运出去卖更高的价。"
他转头看向多同："你觉得，朕是在夺你的地，还是在给你活路？"
多同怔住了，那双深陷的眼中慢慢涌出浑浊的泪。他忽然以额触地，重重磕了下去："陛下……夜郎三百寨，愿为陛下守此水路，世代不绝！"
刘封没有扶他，只是伸手拍了拍他的肩："起来。带你的人去看着工部炸石，学一学什么叫开山之力。日后这段江道的水文测绘、栈道维护，朕要交给夜郎来管。你多同若能把这件事做好，朕封你为牂牁都护，世袭罔替。"
多同浑身一震，磕头如捣蒜。
当天午后，第一声炸响从江湾深处传来。黑火药的威力在峡壁间激荡，回音隆隆如闷雷，碎石如雨般落入江中，溅起数丈高的水花。数百名当地俚人伏在地上，有的甚至捂住耳朵尖声惊叫——他们从未见过这等天神般的手段。
刘封负手立在崖顶，看着那一段拦路千年的礁石被轰得粉碎。裴秀在下方挥旗指挥，工部吏员们按图作业，每一处炸点都经过精确计算，既不能伤及山体根基，又要确保航道彻底打通。赵广的骑兵沿江岸策马巡弋，防止再有宵小靠近。
黄昏时分，第一段五里长的险滩宣告清理
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