火苗举到面前，微微一吹，火灭了，只剩一缕青烟在秋风中消散。"卢公，朕登基三年，关东世族明里暗里做过什么，朕心里有数。颍川伏击崔氏车队的人虽叫张韬，可那两百人手中的兵器，有一半出自太原王氏的私冶工坊。王浑，你说是不是？"
王浑"扑通"一声跪倒在地，额头重重磕在石板上："陛下明察！那些兵刃是……是家奴私下贩卖，臣……臣毫不知情！"
"不知情？"刘封踱步走到他面前，低头俯视，"太原王氏有私冶工坊十三座，铁料来源皆经你府中账房。朕的锦衣卫查了三个月，每一笔进出都记了册。你'不知情'三字，想糊弄谁？"
他转身，目光投向卢毓："卢公方才说，让各地旧吏拖延丈量、粮道'偶遇'水匪、科举'不慎'走水。这些话，朕的人听得一字不漏。卢公，你范阳卢氏在北地声望素著，朕原想让你做个表率，但你既然选了另一条路——"他抬手，身后的护卫齐刷刷拔刀出鞘，寒光映着夕阳。
卢毓双腿一软，跌坐在地，嘴唇哆嗦良久，终于嘶声道："臣……臣知罪。"
刘封静静看了他片刻，忽然笑了。这一次的笑，眼底有了暖意。他抬手示意护卫收刀，自己走到卢毓面前，弯腰伸手，将老人扶了起来。
"卢公，朕今日不是来杀人的。"
卢毓愕然抬头。
刘封将九环斩马大刀从青石中拔出，随手递给亲卫，拍了拍手上的石屑，声音放缓了些："朕知道你们怕什么。怕祖业不保，怕根基尽毁，怕从此沦落为寒门，怕数百年诗书传家断送在朕手里。可朕问你们一句——你们的祖上，是如何起家的？"
他走到亭中，在七人原本围坐的石凳上坐下，随手给自己斟了一杯凉茶，饮了一口，继续道："卢公的祖父卢植，起于微末，从儒学入仕，靠的是真才实学。你郑氏的始祖郑玄，当年在北海乡间授徒，一间茅屋、三卷经书，桃李满天下。可到了你们这一代，靠的却是门荫、田产、隐户、私冶。你们握着这个天下最多的资源，却把子弟教成了只会吟风弄月的废物。关中虽远，但朕给你们田、给你们工匠、给你们国子监名额，你们怕什么？怕子孙争不过寒门子弟？"
他放下茶盏，目光从每个人脸上扫过，语气忽然变得很轻："朕设科举，要的从来不是灭世族，而是让世族重新活过来——凭本事，凭学问
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