次日天明，建业城中两支兵马同时开拔。
一支三千人的增援部队沿长江东岸北上，由一名从荆州调来的年轻校尉率领，目的地是合肥城东的后方。另一支是押送粮草辎重的民夫队伍，由建业府衙的文吏统一调度，走水路把第一批军粮送往庐江城外文鸯的营地。
刘封亲自到码头送了行，回来时太阳已经升到了头顶。深秋的阳光暖和却不灼人，照在建业城残旧的城墙上，把那些斑驳的苔痕和裂缝都照得清清楚楚。他站在城门口望着北方逐渐消失的队伍背影，身旁姜维低声道："殿下，合肥之战要是打下来，咱们在江北的脚跟就算站稳了。"
"嗯。"
"那下一步呢？"姜维问，"是继续往北打，还是回师整顿江东？"
刘封没有立刻回答。他抬头望了望头顶的天色，几只南飞的雁阵正穿过云层，朝着更暖的南方飞去。他忽然想起很久以前在五丈原的帐中，诸葛亮指着舆图上的北方对他说——"刘封，你记住，北伐不是一时之功。天时、地利、人和，三者缺一不可。"
天时——司马炎刚刚称帝立足未稳，正是晋国内部最虚弱的时候。
地利——江东已下，合肥在望，从长江北岸到中原腹地再也没有不可逾越的天堑。
人和——陆抗在江东稳住后方，姜维在前线统兵有方，文鸯和施但已经楔入了江北的腹地。
"下一步——"刘封收回目光，声音不高，却笃定得像一枚钉子嵌进了木头里，"把合肥打下来。然后把战线推到淮河。"
姜维的呼吸微微顿了一下。他没有多问，只是拱手应了一声："诺。"
城门口的秋风卷起几片枯黄的梧桐叶，打着旋从两人脚边掠过。远处的江面上隐约传来船工的号子声，浑厚而悠长，像这支正在无声延展的军队在天地间留下的回响。
（第438章完）
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