“老臣有一言，不知当讲不当讲。”
孙谦勉强定了定神：“讲。”
万彧缓缓走入殿中，目光扫过每一个低头缩颈的大臣，最后落在孙谦脸上。他的声音不大，却字字清晰。
“陛下可知，施但起义不过半月，何以能聚众数万？”
孙谦咬了咬牙：“山野村民，乌合之众……”
“是陛下给的。”万彧打断了他。
殿中一片死寂。
万彧向前走了两步：“老臣侍奉三朝，从未见过国库如此空虚、百姓如此困顿、朝堂如此腐败。陛下登基之初尚知勤政，这几年却沉迷享乐、宠信宵小、残杀忠良——天下民心，早就散了！”
“放肆！”孙谦暴喝一声，须发皆张，“万彧，你是要反吗？”
万彧微微一笑，那笑容中有悲悯，也有决绝。
“老臣不反。”他缓缓道，“但老臣不能再看着陛下把这江东基业败光了。今日城外义军压境，老臣已修书一封，送往施但营中——愿以万某项上人头，换他暂缓攻城三日。这三日里，陛下若肯下罪己诏、减赋税、开仓廪、诛佞臣，建业城未必不能保全……”
“你！”孙谦指向万彧的手指剧烈颤抖着，“你竟敢私通叛军！来人！把这老贼拿下！”
殿外涌进几名侍卫，却都迟疑着不敢上前。
万彧叹了口气，从袖中取出一封书信放在案上：“这是写给施但的劝降书，请他归顺朝廷、安民息兵。老臣一生忠于孙氏，死前只想再做一件对的事。”
他转身面向群臣：“诸位同僚，今日之事，是非功过自有后人评说。但老夫要问你们一句——这建业城，究竟是为孙氏守的，还是为江东百姓守的？”
没有人回答。
雨声更大了，哗啦啦地砸在殿顶瓦上，像是要掀翻这金碧辉煌的屋顶。
万彧凄然一笑，转身向殿外走去。他的背影瘦削而挺拔，一步一步踏在冰冷的石板上，渐渐消失在雨幕之中。
殿内，孙谦瘫坐在龙椅上，白玉美人的碎片散落一地，映着他苍白扭曲的脸。
建业西门外，施但的大军已经列阵。
数万衣衫破旧却目光如火的义军士卒站在雨中，手中握着简陋的武器——铁叉、柴刀、竹枪，还有从官府库中缴来的几面破旗在风雨中猎猎作响。他们面前，是东吴都城巍峨的城楼。
施但策马立于阵前，雨水顺着他的眉骨流下。他望着城墙上那面湿透了的“吴”字旗，胸中翻涌着说
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