苏寒站在燃烧的井台边缘，身后的井口正在喷涌着越来越高的白色光柱，脚下的青石地面温度高得让他的鞋底不断地冒着烟。他的肋骨在撞上井口的时候可能裂了一根，每呼吸一口气都疼得钻心。他的双手手心血肉模糊，铜精粉、血和汗混成了一层暗色的糊状物。他的旧皮袄袖口还在冒着细微的火星，头发被热浪烤得卷曲发脆。
但他站得很直。他从腰间抽出了那把铜尺，握在右手里，尺面上的符文在火光中闪烁着暗金色的光泽。他的左手按在胸口——衣袋里那个拳头大的球体正在跳动着，脉搏一样的跳动透过衣服传到他的掌心，一下一下，沉稳而有力，像是一颗等待了二十多年的心脏终于重新开始跳动了。
…………
他左脚微微后撤了半寸，把重心压到右脚上，铜尺横在胸前，尺面上的暗金色符文被井口白光照得忽明忽暗。他身后几尺就是正在喷涌光柱的井口，那道光柱已经比刚才稳定了许多，从最初猛烈的喷发变成了一根细而灼亮的光束垂直射入夜空，在院子正上方十几丈高处消散开来，让整座院子笼罩在一层蒙蒙的白光之中。九圈螺旋还在燃烧，火焰已经从外圈逐渐向内收缩到了第三圈的位置，铜精粉线里的亮橙色和深绿色火苗越来越短、越来越密，像是九条颜色不同的蛇在绕着同一个圆心飞速地盘旋收拢。
傀儡没有马上动手。它举着小铜锤站在三步之外，歪着头看着苏寒，眼眶里那两团橙色的火焰在苏寒的身体轮廓上缓慢地扫了一遍，像是用眼睛在称量他的伤势。它很聪明，苏寒知道，它看出他肋骨伤了、手皮破了、鞋底快烧穿了，一身三处硬伤两处软伤，站都站得不太稳当。
但它的目光最后还是停在了苏寒按住胸口的手上。那里，球形的旧物隔着皮袄和两层衣服在他胸口跳动着，脉动节奏已经从最初的每三息一次变成了大约每一息一次，越来越快了。银色的光芒从衣料下面隐隐地透出来，在皮袄的破洞和裂缝的边缘镶上了一圈极淡的银边。旧物在苏醒的过程里显然在不断地提升能量输出的水平，那个速度让苏寒有些不安——他不确定旧物完全苏醒之后会发生什么，所以他必须在它彻底醒过来之前解决眼前的麻烦，或者带着它跑得足够远，远到那个云里的大人派来的傀儡追不上他。
“你不打算给我。“
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