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其实今晚府中众人忙碌还真不完全是演戏，翁一从刺客身上得知，此人是江湖上有些名声的“草上飞”丁春燕，因喜欢“偷盗”良家妇人而被江湖名门所不耻，前几日受狐朋狗友蔡应介绍，被一个管家模样的人雇佣，收了定金二百两，事成之后再给四百两，目标就是刺杀九王殿下。
方大同带人在一家瓦厮博彩处抓捕到丁春燕的好友“菜花蛇”蔡应，又通过蔡应抓捕到丐帮苏州分舵主朱文彬与幕僚邓百铭。经审问得知，丐帮现今的日子很不好过，苏州各处欣欣向荣，街道整洁、商贸繁荣，闲人泼皮被一扫而空，原本丐帮常用手段如残疾小孩乞讨、老弱碰瓷讹诈、青壮围堵强要等已行不通。方大同、王定六组织人员不定时巡街，见到类似“恶行”便当场抓捕，青壮送劳作工地赎罪，老弱小孩送作坊干一些手工活，一套组合拳下来，丐帮苏州分舵的近期收入接近于“零”。
前几日，朱文彬宴请苏州知事余吉家的管事余跃文，酒后感慨丐帮如今的窘况，那余跃文卖弄道：“只从那九王子来苏州，剥夺了许多官老爷的权柄，底下众员敢怒不敢言，没了权柄就没了一切，你懂的。可九王子迟迟不归，奈何？”
朱文彬低声询问道：“他们就不想把九王子逼走吗？”
“想啊！怎么可能不想。众官员已多次上书朝廷述说九王子违制，在苏州随意改制、违规任员、处事不公，可朝中蔡相爷至今毫无动静，有啥法子？”
“管事，如果，我说如果啊，有一日九王子走了，苏州的天，会依旧如初吗？”
余跃文看了朱文彬一眼，用筷子夹起一条带鱼的脊骨，手腕略抖动，鱼肉散落在盆中，沉吟道：“雁无头不飞，兽无头不走，今古至理也。”
酒宴结束，朱文彬寻来“军师”邓百铭议事。
邓百铭一介文人处事比分舵主朱文彬还激进狠辣三分，言说寻一个江湖人来刺杀九王子，成功了，一了百了；若不成功也没事，吓也要把九王子一个毛头小孩吓跑！
待杭州府被贼兵围困攻打、苏州府派出大部官兵赶去救援一事传来，朱、邓两人感觉时机来了，便有了这一出“出师未捷身先死”的刺杀事件。
翁一在朱文彬身上感应到该“刺杀”事件背后有知事余吉家管事余跃文的身影，便唤人请来蒋敬，咨询这个什么知事余吉是何方“神圣”。
“九哥儿，苏州府有四名知事，乃知府职
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