果不其然，第二日，慕容砚再度登门，开启杀价拉锯。他不吵不闹，言辞从容，只以珠宝市价行情、玉珠品相瑕疵为凭，将报价从十四万两一步步往下压，温伯谦死守价格不肯松口，两人你来我往，这般拉锯僵持，竟接连耗了三日。
温伯谦既舍不得放走这位出手阔绰的京城大客户，又不愿放弃唾手可得的巨额差价，内心纠结万分，反倒愈发认定，这套头面是对方势在必得之物。这般内行行家念念不忘，想来和自己一般，无非是想从中牟取更多油水抽成，从未有过半分疑心。
终于熬到第五日，慕容砚骤然咬死价格，语气沉冷笃定：“十一万两，已是底线，此宝我需赶在时限前送抵京城，若掌柜应允，即刻立契约；若不应，我便另寻他处，绝不耽搁。”
温伯谦心中飞速盘算，十一万两成交，除却佣金，自己净赚一万两，还能借机结交京城贵客，怎么算都是稳赚不赔的买卖。当即咬牙应下，连忙取来宝汇通庄的正规契约文书，依着慕容砚的要求，白纸黑字写得明明白白，分毫不敢马虎：
今有西门砚，向宝汇通庄订购前朝玉嵌东珠头面一套，定价十一万两白银；西门砚先付定金二百两银票，七日内携足额尾款银票上门取货；若西门砚逾期不取，定金全数归宝汇通庄所有；若宝汇通庄到期无法交付货品，需赔付西门砚三倍价款，共计三十三万两白银，立此为据，双方不得反悔。
慕容砚提笔签下化名，重重按上手印，放下二百两银票定金，转身从容离去。温伯谦攥着契约，只觉此事万无一失，货品本就锁在庄内，三十三万两违约金根本无从谈起，满心满眼只等着七日之期一到，赚下这笔厚利，丝毫不知自己早已踏入层层布设的圈套之中。
签订契约的第六日清晨，红菱一身素衣，神色仓皇，眼眶泛红，手持一封伪造的家书，跌跌撞撞闯入宝汇通庄，声音带着哭腔，满是急切焦灼：“温掌柜！快！把我寄卖的头面还给我！家父在江南突发急病，危在旦夕，我要立刻取回宝物，返乡尽孝，这寄卖之事，暂且作罢！”
温伯谦闻言，如遭雷击，瞬间僵在原地，脸色惨白如纸。
行有行规，寄卖方本就有权随时撤回货品，他无权强行阻拦。可若是头面被取走，七日期限一到，西门砚上门取货，他拿不出货品，三十三万两天价违约金，他倾尽所有也赔不起
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