贞观元年三月十三日，草原上的风比刀子还利。
太阳勉强从东边的地平线爬上来，把整片草原染成一片惨白。
不是暖的，是冷的...
草尖上凝着白霜，踩上去咔嚓咔嚓响，像踩碎了一层薄冰。
李默骑在黑马上，站在营地边缘，面朝北方。
晨风吹过来，带着草原上特有的气息，泥土、枯草、还有一丝若有若无的烟火气。
赵老根从后面走上来，手里捧着半块饼子，一边走一边啃，饼渣掉了满襟。
他在殿下身后站定，把最后一口饼子塞进嘴里，在裤腿上蹭了蹭手，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，展开来。
“殿下，昨晚派出去的斥候回来了，往北一百五十里，发现了一个突厥部落，不大，帐篷百十来顶，人口大概五六百，骑兵最多两百，青壮可能多一些。
牛羊倒是不老少，漫山遍野，少说上千头。”
李默转过身。
“多远...”
“一百五十里，骑兵大半个时辰就能到。”赵老根把纸折好塞回怀里。
李默沉默了片刻，然后翻身上马。黑马打了个响鼻，前蹄刨了刨地，冻硬的草皮被刨出两道白印子。
“带上骑兵，步兵留下看俘虏。”
赵老根应了一声，转身跑向营地，一边跑一边扯着嗓子喊道：“骑兵集合！快！殿下有令，骑兵集合！”
营地顿时像被捅了的马蜂窝一样嗡嗡响起来。
骑兵们从帐篷里钻出来，有的在穿铠甲，有的在系马鞍，有的往嘴里塞最后一口干粮，有的提着刀一边跑一边往腰带上挂。
两千一百名骑兵，不到一刻钟就列好了队。
人马肃立，刀枪如林，没有人说话，没有人咳嗽，连马都不打响鼻了，像是知道接下来要干什么。
李默策马走在最前面，黑马的四蹄踏在冻硬的草地上，每一步都稳稳当当。
晨光照在他身上，把他那身被血浸得看不出颜色的衣裳照得发亮，背上大刀的刀柄从右肩上探出来，在晨风中微微晃动。
“出发...”
他没有回头，一夹马腹，黑马冲了出去。
两千一百名骑兵紧随其后，马蹄声在草原上汇成一片闷雷，震得地面都在微微发颤。
队伍像一条黑色的长龙，在枯黄的草海上蜿蜒向北，所过之处，惊起草丛里过冬的野兔和沙鸡，扑棱棱飞起来，在天上乱成一团。
赵老根举着那面“李”字大旗跟在李默后面，旗面被北风吹得啪啪
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