弘治十八年八月初二，紫禁城，奉天殿。
天色还没有完全亮透，东方的天际刚刚泛起鱼肚白，奉天殿前的广场上就已经站满了人。
晨风从太和门的方向吹来，带着八月初特有的清凉，拂过殿前那些巨大的铜鼎，鼎中香烟缭绕，在晨光中形成一层淡蓝色的薄雾。
昨夜下了一场小雨，广场上的砖石还是湿的，在微弱的晨光中泛着暗青色的光。
礼部的官员们天不亮就到了，穿着簇新的官服，在广场上跑来跑去，指挥着陆续到来的文武百官按照品级和身份站好。
这虽然是常朝，不像大朝会那样隆重，但该有的规矩一样不少。
卯时三刻，奉天殿的大门缓缓打开了。
殿门开启的声音在空旷的广场上回荡，像一声低沉的号角。
礼部官员开始引导队列入殿，文官先入，武官次之，藩王宗亲再次之。
所有人鱼贯而入，在殿内站定。
殿内灯火通明，上千支蜡烛将大殿照得亮如白昼。
御座高高在上，位于九重御阶的顶端，御座后面是一面巨大的金漆屏风，屏风上绘着九龙戏珠的图案，在烛光中金光闪闪。
御阶两侧，站着两排内侍，垂手而立，一动不动。
刘瑾站在御阶的右侧，他的位置比平时靠前了一些。
他的手里捧着一份名单，那是今日朝会的议程，目光在殿内扫过，从左到右，从前到后，将每一个人的面孔都看了一遍。
他的目光在三位藩王身上多停留了一瞬，然后移开。
殿内安静了下来。
所有人都站好了，等着皇帝驾到。
没有人说话，没有人交头接耳，甚至连咳嗽声都听不到。
“陛下驾到——”
刘瑾的声音在殿内回荡，所有人的目光同时转向御座的方向。
朱厚照从殿后走了出来，他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带，步履沉稳，不疾不徐。
他走到御座前，坐了下来。
“众卿平身。”
他的声音不大，但在安静的殿内，每一个字都清清楚楚。
文武百官、藩王宗亲齐声谢恩，然后各自站好。
朝会开始了。
先是通政院使田景贤出列，奏报近日收到的各地奏章汇总。
他说得很详细，哪里的巡抚报了什么，哪里的总督请了什么，哪里的布政使司有什么问题，哪里的按察使司有什么案子，一条一条，清清楚楚。
然后是六部尚书依次奏事，吏部尚书焦芳奏报
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