声音压得很低：“陈辉，你读书是为了什么？”
陈辉愣了，没想到四姐会这么问。
“你读书是为了考功名，是为了让咱家出个读书人，好光耀门楣。”陈彩的声音有点抖，“不是让你去学院里做针线的！”
陈辉想辩解：“四姐，我就是想帮家里……”
“帮家里？”陈彩打断他，“家里缺你这几件小衣服的钱？娘让你去读书，是让你好好读书，不是让你躲在茅房里做这个！你知不知道要是被人发现了，会怎么样？书院的同窗会怎么看你？先生会怎么看你？你还想不想读书了？”
陈辉低着头，不说话。
陈彩越说越气，抄起桌上的鸡毛掸子，朝陈辉胳膊上抽了一下。陈辉“嗷”的一声，捂着胳膊跳起来，转身就跑。陈彩追出去，又抽了一下，抽在他背上。陈辉疼得龇牙咧嘴，满院子跑。
“你还跑！你给我站住！”陈彩举着鸡毛掸子，追得气喘吁吁。
陈辉跑到堂屋门口，一头撞进一个人怀里。他抬头一看，是王莲花。
王莲花手里还拎着东西，被撞得往后退了一步。她看看陈辉，又看看追出来的陈彩，皱起眉头。
“怎么了？”
陈彩一见娘，眼泪就下来了。她把鸡毛掸子往地上一扔，哭得上气不接下气，却还记得将声音压低了：“娘，您问他！他在学院里偷偷做小衣服！躲在茅房里做！您说他是不是疯了！”
王莲花看了陈辉一眼。陈辉低着头，不敢看她。