：“报告巡查使！此人来历不明，无灵籍证明，恐系混入，请予核查！”
全场骤静。
不少人回头望向陈砚。
巡查皱眉：“你有证据吗？”
“他昨天还在街头算命！”凌风冷笑，“这种人，连基础课程都没上过，怎么可能通过初审？除非有人走关系！”
最后一句说得极重，意有所指。
几位巡查互相对视，其中一人取出一面铜镜般的法器，照向陈砚。
镜面微闪，浮现几行小字：
“姓名：陈砚
出身：金陵陈氏余脉
灵根评级：丙等（潜质未显）
初审记录：属实，由城南学坊推荐，担保人：周某”
巡查收起法器，冷冷道：“手续齐全，资格有效。凌风，若无实证，不得随意指控考生，否则按扰乱试规处理。”
凌风面色铁青，再不敢言。
陈砚始终未动，神情亦无变化。
他知道老周替他办妥了手续。那位铁匠外表粗犷，实则人脉深厚，早年也曾有过身份。有他作保，进入天选试并不困难。
只是没想到，凌风竟会当众发难。
但这更好。
他不怕事，只怕无人关注。
此刻全场百余考生，至少一半目光落在他身上。质疑、好奇、敌视、观望……种种情绪交织，正是爽感值攀升之时。
他心中畅快，面上却不露分毫，默默退回原位。
文试尚未开始，风波已然将他推至风口。
不远处，几名寒门学子聚在一起低声议论。
“刚才那一招，太解气了。”
“凌风平时横惯了，总算碰上硬茬。”
“你们说，他会不会是哪位高手的徒弟，故意藏拙？”
“不像，我看就是普通人，可偏偏有种不怕事的劲。”
“我喜欢这种人。”一人笑道，“要是文试有辩论题，我站他这边。”
陈砚听着这些话语，心头微动。
他无需所有人支持，只要有人愿看他赢，便已足够。
风拂过，旗帜猎猎作响。
他立于石碑之下，衣角轻扬，眼神平静。
远处，凌风站在北区，死死盯着他，目光如刀。
陈砚察觉到了，却未回避。
反而抬起手，轻轻拍了拍石碑上“德薄者退”四个字，嘴角微勾。
这一拍不重，却清晰可闻。
像是敲在人心之上。
也像是大战前的第一声鼓响。
文试将启，风已吹起。
他站在这里，不是为了赢得认可。
他只想让那些曾轻视他的人明白一件事——
普通人，也能让他们闭嘴。