风雪如刀，割得脸颊生疼。苏念念紧握缰绳，指节因用力而泛白，掌心却是一片冰凉的冷汗。
乱葬岗的枯树在夜色中张牙舞爪，仿佛无数冤魂想要挣脱泥土。她心跳如鼓，却强行压下喉间的颤意。
黑衣刺客从四面八方涌来，刀光映着雪色，寒芒逼人。她深吸一口气，强迫自己挺直脊背，不敢显露半分怯懦。
“护住格格！”四阿哥的声音穿透风雪，带着不容置疑的威严。他策马冲入重围，长剑挥出，血花瞬间染红了白雪。
刀锋划过空气的锐响令人胆寒，鲜血在雪地晕开，触目惊心。苏念念看着那道护在身前的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
刺客终于退去，四周只剩下粗重的喘息声。四阿哥勒马回身，眼神冰冷，可那眸底深处却藏着一闪而过的后怕。
“你可知刚才有多危险？”他的声音低沉，透着怒其不争的严厉，却又在尾音处微微发颤，泄露了内心的惊悸。
苏念念垂下眼帘，低声道：“画像之事关乎重大，我不能退缩。”她抬起头，目光坚定，尽管双腿仍在马背上微微打颤。
四阿哥沉默片刻，终究没有再责备。他挥手示意队伍继续前行，马蹄踏碎琼瑶，在寂静的雪夜里留下深深的印记。
天色微明时，一行人抵达了一座古刹。庙宇破败，蛛网尘封，唯有大殿内的佛像依旧庄严，默默注视着这些不速之客。
借宿一晚后，苏念念在院中踱步。她的目光忽然停驻在那座倾斜的佛塔上，墙壁上似乎有近期被擦拭过的痕迹。
她走近细看，发现斑驳的墙皮之下，隐约露出几行模糊的字迹。若不是刻意寻找，绝难发现这隐藏的秘密。
“四爷，你看。”她轻声呼唤。四阿哥闻声赶来，凭借多年的阅历，一眼便认出那是某种特殊的江湖记号。
字迹虽残，却能辨认出“清风寨”三字。原来老和尚并非突然想起，而是这墙上的痕迹勾起了他尘封的记忆。
线索既已明确，便不能再耽搁。三人辞别古刹，重新踏入风雪之中。前方的路更加崎岖，寒风呼啸，似在警告闯入者。
行至半山腰，地势愈发险峻。道路两旁是陡峭的悬崖，稍有不慎便会粉身碎骨。马匹不安地打着响鼻，迟迟不肯迈步。
苏念念裹紧了身上的大氅，感受着刺骨的寒意。她回头望去，来时的路已被大雪覆盖，再无退路可言。
“前面有人家。”四阿哥抬手指向远处。那里并非另一座宏伟古寺
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