挥使，”身边的千总兴奋地说道，“多尔衮败了！咱们大胜！”
法正点了点头，神色却依然凝重。
“多尔衮虽然败了，但八旗底子还在。咱们现在的任务是守住关宁防线。”他转过身，看向身旁同样一身戎装、满脸血污的吴三桂，“吴将军，陛下有旨，山海关乃京师门户，如今李自成虽败，但关外局势未稳。这守关的重任，就交给你了。”
吴三桂抱拳，神色肃穆：“请指挥使放心！有我吴三桂在，山海关就绝不会有失！多尔衮若敢再来，定叫他有来无回！”
“好！”法正拍了拍吴三桂的肩膀，“陛下还在京师等着捷报。我这就回京复命。这关宁铁骑和神机营的粮饷，我会亲自向陛下请旨，绝不会亏待了弟兄们。”
“末将恭送指挥使！”吴三桂躬身行礼。
法正不再多言，翻身上马。
“神机营听令！随我回京！”
“是！”
数十骑快马，卷起漫天风雪，沿着官道向西疾驰而去。
……
北京，紫禁城，奉天殿。
大殿之内，气氛压抑得令人窒息。
崇祯帝朱由检，一身玄铁重甲，腰佩天子剑，端坐在龙椅之上。
他没有笑，也没有说话，只是静静地看着下方跪了一地的文武百官。阳光透过窗棂洒进来，照在他冷峻的脸上，明暗交错，让人看不透他的心思。
“报——！”
一名传令兵飞马冲入大殿，声音激动得变了调：
“陛下！捷报！大捷！”
“山海关急报！法正指挥使率部大破多尔衮！清军死伤数万，多尔衮仅以身免，已撤回盛京！”
“李自成百万流寇，全军覆没，贼首仅率数十骑南逃！”
“大明，胜了！”
“好！”
崇祯猛地站起身，眼中精光爆射。
但他没有庆祝，而是缓缓走下丹陛，一步步走向那群跪在地上的官员。
他的靴子踩在金砖上，发出清脆的声响。
“外敌打跑了，”崇祯的声音很轻，却带着一股透骨的寒意，“现在，该算算家里的账了。”
首辅周延儒浑身一颤，刚想抬头，却见崇祯身后的阴影里，缓缓走出一个身穿绯色蟒袍的老太监。
正是司礼监掌印太监，提督东厂——王承恩。
王承恩手里捧着一个明黄色的锦盒，脸上带着一种诡异而阴冷的笑容。他走到周延儒面前，并没有下跪，而是居高临下地看着这位当朝首辅。
“周阁老，”王承恩尖细的嗓音在大殿里回荡，“咱家在东厂蹲了这些年，可没白蹲啊。
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