蒸了一锅玉米饼。小蝶吃着玉米饼，眼泪流了下来。
“哥哥，你做的饼真好吃。”
白夜看着她，冰冷的眼神中有了温度。“好吃就多吃点。”
日子一天一天地过去。
春天，花开满城。夏天，蝉鸣阵阵。秋天，叶落遍地。冬天，雪覆屋檐。一年又一年。
陈念的白头发越来越多了。他才三十多岁，但看起来像五十岁的人。混沌的侵蚀在他身上留下了不可逆的损伤，他的身体在慢慢衰老。小花给他开了很多药，让他每天喝，但他知道，那些药只能延缓，不能根治。
“陈念哥哥，你的身体越来越差了。”小花坐在他身边，眼中满是担忧。
陈念笑了笑。“没事。还能活很久。”
“你骗人。”
“不骗你。我还有好多事没做呢。我要看着小荷长大，看着小蝶毕业，看着白夜的庄稼一年比一年好。这些事没做完，我不会死的。”
小花的眼泪流了下来。“你每次都说这种话。”
陈念拍了拍她的头。“别哭了。哭多了就不漂亮了。”
小花的眼泪止不住，但笑了。
石生在第八年的冬天走了。他走的那天，雪下得很大，天地间一片白茫茫。他躺在床上，拉着陈念的手，浑浊的眼睛看着他。
“孩子，我要走了。”
陈念的眼眶红了。“石生爷爷，你不能走。”
石生笑了。“活了这么久，该走了。陈玄在那边等我呢。后土也在那边等我。青禾也在那边等我。他们都等急了。”
陈念的眼泪流了下来。“石生爷爷，你还有什么话要交代吗？”
石生想了想。“照顾好陈城。照顾好孩子们。照顾好自己。”
陈念点了点头。“我会的。”
石生闭上了眼睛，嘴角带着笑，像睡着了一样。陈念跪在床边，握着他的手，哭得很伤心。小花跪在他身边，也哭。白夜站在门口，看着这一幕，眼眶也红了。
石生葬在陈玄的墓旁边。两块墓碑，一块刻着“陈玄”，一块刻着“石生”。风吹过，雪花飘落，落在两块墓碑上，像两顶白色的帽子。
石生走后，陈念接管了陈城。他每天处理城中的事务，调解纠纷，分配资源，规划建设。他做得不好也不坏，但大家都听他的，因为他是陈玄的转世，是陈城的守护者，是他们的希望。
小荷长大了，成了学堂的先生。她教孩子们读书、写字、算术，像当年的陈念一样。她的课讲得好，孩子们都喜欢她。
“小荷老师，陈老师去哪了？
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