陈念和陈城之间，隔着十五天的路。
来的时候他骑着那匹瘦骨嶙峋的老马，走了一个多月。回去的时候没有马，也没有必要赶路，他和白夜一步一步地走，像两个普通的旅人。白夜的双臂都没有了，走路的时候身体微微前倾，像是在找平衡。陈念走在他身边，时不时扶他一下。他们走得很慢，一天只能走几十里，但谁也不着急，因为混沌已经消灭了，新天地安全了，他们有的是时间。
走了十几天，他们到了一片树林。树林不大，但很密，树冠遮天蔽日，阳光从树叶的缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的光影。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。陈念停下脚步，看着这片树林，想起了归谷的生命之树。那棵树还在，在山谷中静静地生长，守护着那片净土。他一直没有回去看过，但以后有的是时间。
“白夜，你以后打算做什么？”他问。
白夜看着前方，沉默了一下。“回村子。陪小蝶。她快毕业了，我想看着她考上书院。然后找个活干，养她。”
“你的手……”
“手没了，还有嘴。我能用嘴叼剑，也能用嘴叼锄头。死不了。”
陈念看着他，心中涌起一股敬佩。白夜这个人，从来不会被打倒。失去一条手臂，他用另一条；失去两条手臂，他用嘴。只要还有一口气，他就不会放弃。
“我跟你一起去。”陈念说，“帮你种地，帮你砍柴，帮你盖房子。”
白夜看着他，冰冷的眼神中闪过一丝温暖。“你有自己的事要做。”
“没什么事比帮你更重要。”
白夜没有再说什么。两人继续向前走。
又走了几天，他们终于看到了陈城的轮廓。城墙在夕阳下泛着金色的光芒，城门口的旗帜在风中飘动。城墙上站着几个守城的士兵，手里握着长矛，懒洋洋地晒着太阳。看到陈念和白夜，他们站直了身体，举起长矛，向他们敬礼。
“陈先生回来了！白先生回来了！”
消息传遍了整座城。石生拄着双拐，从城中心的雕像下站起来，浑浊的眼睛看向城门的方向。小花从医馆里跑出来，围裙上还沾着药渣。小荷从学堂里冲出来，手中的书本都来不及放下。孩子们从四面八方涌来，簇拥着陈念和白夜，像迎接凯旋的英雄。
“陈老师，混沌消灭了吗？”小荷拉着陈念的衣角，眼睛亮晶晶的。
陈念蹲下身，摸了摸她的头。“消灭了。彻底消灭了。”
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