玉郎其实走了个回头路，他经过京师没急着入京，绕过京城，打马向南。
北边旱情严重，过了京城，越往南，空气越湿。
天倒是没下雨，可是官道泥泞不堪，有些地方甚至没了形状，有坑之处，泥水没了马腿，极其难行。
再向南他心中已生恐惧。
视野里几乎看不到完整的房屋。
只有几处高地上，胡乱挤着些草棚，像大地溃烂后结出的丑陋疮痂。
一面褪色的“五皇子赈济点”破旗，湿漉漉地耷拉在光秃秃的旗杆上。
旗下空空如也，只剩一些争抢厮打过的狼藉痕迹。
帆布棚歪倒着，棚布稀烂，舍粥缸里空空如也，像被舔过一样干净。
不远处一个瘦成骨架的孩子趴在半截树干上，直勾勾地盯着他的战马。
眼里没有孩童应有的光，只有动物般的饥饿与空洞。
玉郎下意识去摸干粮袋，手却顿住了——
稍远之地，几个衣衫褴褛的汉子正用同样的眼神，打量着他和胯下这匹能换几百斤粮食的骏马。
副将打马上前，低声道：“大人，前面的桥冲垮了，本地驿丞说……需等五皇子殿下新派的督粮使协调船只。”
副将的声音越说越低，“天杀的驿丞，面有油光。”
玉郎没有接话，缓缓转过目光，望向北方京师的方向。
边关多年的风霜没能摧折他的脊梁。
此刻，这铺天盖地的、无声的死亡，和着前些天看到的接近京师时的盛景，像冰水，浇熄了他对朝廷最后一点期待。
拿干粮的手停住，他一旦拿出粮食，便会引发一场杀戮。
饥饿会让人变成野兽。
那几个汉子已变成一小群，人数已在慢慢增加。
玉郎没管孩子，调转马头，打马飞弛离开。
对方如若攻击他，虽是手无寸铁的百姓，他也会还手。
为避免不必要的流血，他还是快些离开为好。
这样也晚了，他的队伍统共十来人，才要离开，路的两头都站满了衣衫褴褛的汉子。
所有人都瘦得脱了形。
玉郎高声道，“你们该去找衙门。”
“衙门早就被围住，里头什么也没余下，官兵集结杀了我们不少兄弟。”
“往年受灾，京师舍粥还能不饿死，今岁干脆不让进京，这是官逼民反。”
这汉子激动地挥舞着拳头，用尽力气呐喊着心中的委屈与愤懑。
“我们这村子是大姓，互相有亲，所以大家宁可饿死，也不愿干那人畜不
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