暗潮湿的囚室，四面石壁上渗着水珠，火把插在壁洞里，火焰被阴风吹得东倒西歪。
除此，壁上还挂着铁链、钩索……以及其他五花八门的刑具。
空气中弥漫着一股皮肉烧焦后的腥臭，鞭子抽在皮肉上的闷响一声接一声，夹杂着炮烙烫下去时的嗤啦声，还有已经分辨不出是人还是兽的惨叫，在石室来回撞击着。
一个已经不能称之为人的人被铁链吊在刑架的横梁上，脚尖堪堪点着地面。
他身上的衣物已被鞭子抽成了丝缕，血和汗混在一起往下流淌。
行刑的是两个精壮汉子，其中一个生的紫脸膛，两人都赤着上身，热汗淋漓的。
轮番抽了半晌鞭子，又换了烙铁。
刑架上的人从一开始撕心裂肺的惨叫，渐渐变成了气若游丝的呻吟。
囚室门忽地开了。
石阶上有人一步步走下来。
鞋底踩过积水，没发出什么声响，室内却为之一静。
霍延昭一身黑衣，火光照在他没什么表情的脸上，眉骨下的一双眼黑沉沉的，仿如雨夜下的沧波海。
“统领。”曹烈上前，低声道，“还是不肯吐口。”
霍延昭往刑架看了眼：“都出去。”
曹烈抬手，带着其他人退了出去，只留下两个守门的。
霍延昭负手站在火把下方，脸隐在光影暗处。
他保持着沉默，静静地看着，欣赏着眼前这一幕。
欣赏够了，才从阴影里踱步出去。
“严副将，”他说，甚至带着点笑意，“别来无恙。”