阴天皇朝的天阙城中，气氛压抑得像一口倒扣的铁锅。
殷镇岳重伤卧床的消息早已传遍了朝堂上下，落鹰坡那场惨败像一把锈刀，切断了阴天皇朝横压天南域的美梦。但真正让阴天皇帝感到恐惧的，不是落鹰坡的失败，而是陈楚在取胜之后展现出的那股狠劲——灭天元、屠皇室、镇压妖族、斩杀郡主，每一项都在向整个天下宣告：汉皇朝的刀永远不会入鞘。
阴天皇帝坐在那柄镶嵌着九颗黑曜石的龙椅上，沉默了很久。他身边的大太监跪在一旁，大气不敢出一口。良久，阴天皇帝开口了，声音沙哑得像砂纸摩擦铁皮：“汉皇朝现在有多少兵力可用？”大太监低着头回答：“回陛下，据探子回报，汉皇朝已经吞并了天元全境和落霞、北川、东离三国，加上原本的疆域和各大王朝的藩属兵力，总兵力已超过四百万。白起正在集结两百万大军，准备迎击妖族联盟。”
阴天皇帝的嘴角抽搐了一下。四百万。半年前，汉皇朝还只是一个偏安一隅的小王朝，兵力不过数十万。如今它已经膨胀到了一个足以与阴天皇朝正面抗衡的庞然大物。而这一切，只发生在短短一年之内。他手指紧紧攥着龙椅扶手，指甲几乎嵌进黑曜石的缝隙中，胸口剧烈起伏了几下，最终只说出了一句话：“我们打不过他们了。”
这句话从他口中说出来，轻飘飘的，却像是砸在殿中所有人心脏上的一块巨石。满朝文武低着头，无人敢接话。阴天皇帝沉默了片刻，忽然站起身来，目光中闪过一丝近乎疯狂的光，他开口说了一句让所有人都始料未及的话：“那就让汉皇朝也打不下去。传朕密旨——秘密联络东海妖族的老龙王。告诉祂，阴天皇朝愿意与东海妖族结盟，共同讨伐汉皇朝。只要东海妖族愿意出兵，阴天皇朝愿献出十亿人族，作为东海妖族的血食。”
此言一出，殿中一片死寂。一位白发苍苍的老臣猛然抬起头来，声音颤抖着喊出了一句：“陛下！十亿！那是十亿条人命啊！陛下三思！”阴天皇帝转过头看着那位老臣，眼神冰冷得像一条毒蛇，一字一句地开口说出了一个冰冷的反问：“难道等汉皇朝的刀砍到朕的脖子上，你再让朕三思吗？现在不是心疼人命的时候！只要灭了汉皇朝，别说十亿，再多的百姓都能重新生出来！但若是汉皇朝赢了，连你我都要死！”
老臣张了张嘴，
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