张仪出了京城，一路向南。
他没有带随从，没有带护卫，甚至没有带一辆像样的马车。他就穿着一件青色长衫，戴着一顶竹笠，背着一个旧布包袱，像是一个普通的赶路书生，沿着官道一步一步地走着。他的包袱里装着陈楚亲手拟定的那份国书，以及一份空白的盟约。除此之外，别无他物。他走得不快，但每一步都踏得很稳，仿佛脚下不是黄土路，而是通向某个早已算定结局的方向。他知道，在接下来的日子，他需要的不是刀剑，不是兵马，而是一张嘴，和三寸不烂之舌。
他第一个去的地方，是天阳王朝。
天阳王朝位于汉皇朝的东南方向，国力在天南域各大王朝中算中上水平，手握十余万精锐步卒和一支不算弱的骑兵。天阳王朝的国君是一位年仅二十六岁的年轻君主，登基不过三年。他年轻，有野心，但朝政大权一直被几位老臣把持，最让他感到掣肘的便是那位老丞相。这位老丞相曾侍奉过三代国君，在天阳王朝中声望极高，门生故吏遍布朝野。年轻的国君事事都要看他的脸色，早已心生不满，只是苦于找不到机会打破这个局面。
张仪没有直接去王宫求见，而是先找了一家城中不起眼的茶馆坐下，要了一壶粗茶，慢慢地喝了两个时辰。在这两个时辰里他和茶馆中那些闲散的百姓聊了聊，听了一些关于天阳王朝朝堂的闲言碎语，然后才不紧不慢地起身，走向王宫。
他在宫门前自报身份时，守门的侍卫本来想把他轰走。一个衣衫半旧的读书人，连个随从都没有，哪来的资格求见国君？但张仪从袖中取出那封加盖了汉皇朝玉玺的国书，只说了三句话：“在下汉皇朝使臣张仪，奉我皇之命出使贵国。若因在下的衣着寒酸而误了贵国国君的一桩大事，只怕你担不起这个责任。”三句话说完，那些侍卫互相对视了一眼，犹豫片刻之后，还是进去通报了。
天阳国君在偏殿接见了他。
年轻的国君坐在上方，身旁站着那位须发皆白的老丞相。殿中还有几位重臣分列两侧，目光中带着审视和戒备。天阳国君上下打量了一番张仪这副寒酸的模样，眼中闪过一丝不加掩饰的打量和审视。他没有开口，倒是他身旁那位老丞相先开了口，语气中带着几分居高临下的轻慢：“汉皇朝派来的使臣，就是这副模样？连一身像样的官服都穿不起？”张仪闻言，不怒反笑
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