行崩碎。第三次最惨——铁水浇铸到一半的时候，炉壁突然炸裂，滚烫的铁水喷涌而出，当场烫伤了七个工匠，好在没有人员死亡。
消息传到宫中，陈楚沉默了很久。他没有发怒，没有问责，只是平静地说了一句话：“失败是正常的。朕要铸的是镇国神器，不是菜市场的铁锅。让他们继续，需要什么尽管开口，朕给。”
工匠们被这句话稳住了心神。他们重新检查了每一处细节，调整了火候和配比，改进了铸造的工序。那位须发皆白的老匠人——号称“中原第一锤”的鲁伯阳，在连续熬了七天七夜之后，终于找到了最佳的铁料配比。他拿着一块试铸的样品，激动得双手颤抖，声音沙哑地对手下的徒弟们说：“成了……就是这个配比……老天爷开眼，这个配方能成！”
第四个月，第九次尝试——第一座鼎，终于成了。
那是一个清晨。九座熔炉中最大的一座，炉火已经连续燃烧了整整九天九夜，炉中的铁水呈现出一种均匀的、通透的金黄色，像是一汪流动的日光。浇铸的时刻到了。鲁伯阳亲自掌勺，数十名壮汉合力推动巨大的铁水包，将滚烫的金黄色铁水缓缓注入已经预热好的模具之中。铁水流入模具的每一个角落，发出滋滋的声响，升腾起一股灼热的白烟。所有人都屏住了呼吸。没有任何裂纹，没有任何炸响。铁水完美地填满了模具的每一寸空间，没有丝毫溢出，没有丝毫缺漏。
冷却的过程用了整整三天。这三天里，没有人敢合眼。十几个工匠轮流守在模具旁边，每隔一个时辰就检查一次温度，生怕冷却速度过快导致鼎身再次开裂。第三天夜里，当模具的外壁温度终于降到了可以触碰的程度时，鲁伯阳亲手撬开了模具的第一块外壳。模具脱落，露出了里面的鼎身——通体青黑色，泛着一种温润的金属光泽，没有一丝瑕疵。鼎身表面铭刻的符文在月光下微微发光，像是活过来一般缓缓流转。
鲁伯阳跪倒在鼎前，老泪纵横。他身后的数十名工匠，也一个接一个地跪了下去，有人放声大哭，有人泣不成声。四个月，九次尝试，无数个不眠之夜——他们终于铸出了第一座鼎。
有了第一座鼎的成功经验，剩下的八座鼎铸造起来就顺利多了。又用了两个半月，九座鼎全部铸成。九座大鼎并排立在京城的西郊祭坛之上，每一座都有一人多高，通体青
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