的城池,皱了皱眉。
“安颜,你确定要进去?这座城……已经死了。”
安颜点点头。
“我确定。”
她的声音很轻,但很坚定。
沈青鸾看着她,沉默了一会儿。
“好。我陪你。”
两人并肩走进苏杭城。
街道上,到处是尸体。
有些已经腐烂了,露出白森森的骨头。有些被野狗啃过,面目全非。有些还保持着临死前的姿势,蜷缩着、扭曲着、伸出双手像是在求救。
安颜蹲下来,检查了几具尸体。
这些尸体的皮肤上全是指甲的抓痕,深可见骨的抓痕。有些人的指甲缝里还嵌着自己的皮肉。
她站起来,继续往前走。
走到城中央的广场上,她停下了脚步。
广场上堆满了尸体。
不是几具,是几百具,几千具。
它们被堆成一座小山,上面浇了火油,烧了一半,又熄灭了。烧焦的尸体和没烧焦的尸体混在一起,焦黑的骨头和白森森的骨头叠在一起,分不清谁是谁。
安颜站在那里,浑身发抖。
不是怕,是怒。
这场瘟疫,本不该死这么多人。
如果朝廷能早点得到消息,如果她能早点赶到苏杭城,如果有人能早点把病人隔离、把尸体处理、把水源净化……
这些人,本可以不死。
但她没有时间愤怒。
她深吸一口气,转过身,走向城北。
她听天机楼的人说过,苏杭城的瘟疫是从城北开始的。那里有一座观音庙,庙里的一个老尼姑是最早染病的人。她要去那里,找到瘟疫的源头。
观音庙不大,青砖灰瓦,院中种着一棵老槐树。
槐树下躺着几具尸体,是庙里的尼姑。
她们的脸上全是抓痕,手指弯曲成爪状,指甲缝里嵌着皮肉。
安颜绕过尸体,走进正殿。
正殿里,观音像还立在供台上,慈眉善目,低垂着眼帘,像是在看着脚下的什么东西。
安颜低下头,看见了那个东西。
是一个人。
一个老尼姑,蜷缩在观音像脚下,双手合十,像是在祈祷。她的脸上没有抓痕,身上也没有伤口,只是安安静静地蜷缩在那里,像睡着了。
但她的皮肤是黑色的。
不是腐烂的黑,是一种从内部透出来的、墨汁一样的黑。
安颜蹲下来,从药囊里取出一根银针,刺进老尼姑的皮肤。
银针拔出来,针尖上沾着一层黑色的黏液。
黏液在阳光下蠕动着,像是活的一样。
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