蓦然醒来，郑国眼前的一切都变了。
宽大敞亮的青铜榻，宁静凉爽的厅堂。铺榻竹席编织得异常精致，贴身处却挨着一层细软惬意的本色麻布，老寒腿躺卧其上既不觉冰凉又不致出汗。不远处，一面蓝田玉砌成的石墙孤立厅中，恍若一道大屏，渗着细密光亮的水珠。显然，这是墙腹垒满了大冰砖的冰墙。榻边白纱帷帐轻柔地舒卷，穿堂微风恍若山林间的习习谷风，夹着一种淡淡的水草气息，虽不若瓠口峡谷的水汽醇厚，却也清新自然。如此考究的厅堂寝室，令他这个经年奔波高山大川过惯了粗粝生活的老水工很有些不适。一抬眼，阳光隔着重重门户纱帐明亮得刺人眼目。
午后时分，李斯匆匆来了。
“你个老兄弟，塞我甚地方？老夫活受罪！”郑国当头直戳戳一句。
“老哥哥，你可是国宝也，谁敢教你受罪！坐下坐下，听我说。”
李斯一番叙说，郑国听得良久默然。
一出频阳盐碱滩，郑国就发起了热病，昏沉沉几次要从马上倒栽下来。李斯总揽河渠，照应郑国与一班水工大吏是职司所在，自然分外上心。一见郑国状况不对，李斯立即觉得郑国不能再马上颠簸，欲报秦王，可王绾说秦王正在车中与蒙恬密谈。李斯稍一思忖，给王绾说了一声，立即带一班吏员护持郑国下了官道。进入栎阳，调来一辆四面垂帘的篷车让郑国乘坐，又请来一个老医士随车看护，这才上道疾行赶上了大队。将到咸阳，前队驷马王车突然停住，秦王带着蒙恬匆匆下车，找到李斯低声吩咐一番离去。依照秦王叮嘱，李斯将郑国乘坐的篷车交给了蒙恬。蒙恬立即带着自己的马队，护送郑国车辆离开行营大队，飞上了向南的官道。当时，李斯也是一肚子疑惑不明就里。
回到咸阳，李斯因尚无正式官邸，原居所又没有仆役照应，骤然回去难以安卧，被长史署安置在了咸阳驿馆的最好庭院。李斯沐浴夜饭方罢，正要上榻歇息，蒙恬大步匆匆来了。蒙恬对李斯说了韩国问罪郑国的消息，并说斥候已经探察到韩国刺客已经进入秦国的蛛丝马迹。奉秦王之命，他已经将郑国送到一个该当万无一失的地方去了，教李斯不要担心。李斯一时惊愕默然，这才明白了秦王中途停车，教他将郑国交给蒙恬的原因。李斯有些后怕，假若在自己护持郑国出入栎阳时陡遇韩国刺客，后果岂非难料？
次日小朝会
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