谷雨这日，上天恰应了时令之名。
细雨霏霏杨柳低垂，雍城笼罩在无边的蒙蒙烟雨之中，整日矗在老秦人眼前的白首南山，也被混沌的秦川湮没了。正午时分，蕲年宫箭楼传来一声苍老的宣呼：“秦王沐浴斋戒——三门大开——”随着长长的呼声，三队步卒三支马队分别进入了东、西、南门外的官道，隆隆在三门洞外分列两侧。
部伍已定，南门外一千夫长对箭楼一拱手高声道：“禀报纲成君：末将奉卫尉之命，城外护宫！”箭楼上传来了蔡泽苍老的声音：“秦王口书：赐护军王酒三车，以解将士风寒。”话音落点，一队内侍拥着三辆牛车咣啷咯吱地出了城门。千夫长打量着牛车上排列整齐的铜箍红木酒桶，不禁哈哈大笑：“好！果然正宗王酒！”转身高声下令，“每门一车，人各两碗，不得多饮。”一名军吏“嗨”的一声领命，立即指派士兵领着两辆牛车向东西两门去了。
片时之间，士卒们一堆堆散开在了遮风挡雨的大树下，纷纷举碗呼喝起来。未几，士卒们人人红了脸，纷纷解开甲胄摘下头盔：“王酒好劲道！好暖和！”“暖和个甚？里外发烧！”“烧得好舒坦，忽悠驾云一般。”正在此时，千夫长甩着额头汗水红着脸高声道：“老夫王城当值十多年，跟卫尉饮王酒多了！给你等说，这还不是百年王酒，要是那百年王酒，嘿嘿，一碗醉三日！”遥遥向几棵大树下一挥手，“左右白日无事，弟兄们眯瞪一觉了。”
大树下一阵欢呼，士卒纷纷靠在树干，窝在道边，呼噜鼾声一片。
倏忽暮色，蕲年宫静穆如常。
春雨依然淅沥淅沥地下着，一切都是君王斋戒当有的肃然气象。除了最北边的斋戒太庙亮着灯光，游走更夫的摇曳风灯，整个宫中灯火俱熄，弥漫着斋戒时日特有的祭祀气息。三座城墙箭楼上，各有一张摆着牺牲的祭天长案，大鼎香火在细密的雨雾中时明时灭地闪烁着。除了城外此起彼伏的连绵鼾声，蕲年宫静谧得教人心颤。
中央庭院的书房廊下，一身甲胄手持长剑的嬴政，已经在这里默默伫立了整整两个时辰。刁斗打响三更，王绾匆匆走来低声道：“君上，太医说药力只耐得四更。”嬴政一点头低声道：“下令箭楼，随时留心关城。”王绾回身一挥手，一个精壮的内侍兵疾步匆匆去了。王绾转身道：“宫外也就一个千人队，君上无须担心，歇
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