“在下李冰，水工而已，不敢当恩公如此称呼。”
嬴柱见男子气度敦厚，全然没有那日的神秘兮兮，不禁笑了：“原是随众人景仰呼之，必是足下治水若神，何须过谦。”“先生有所不知也！”男子席地而坐一声感叹，“大凡治水，皆是犯难赴险，多有生死关头，须舍身赴死方可为之。当年大禹治水，多杀方国头领。非大禹好杀戮也，诚为立威也。在下庶民水工，无令行禁止之权，若不能使众人慑服，水家之学便做永世虚幻了……”言犹未尽，又打住不说了。嬴柱恍然大悟又惊讶莫名：“足下如何庶民之身？这治水大事，官府不管吗？”
“来！”男子捧起了大陶碗，“恩公举酒，三爵之后细说。”
“好！三碗为限，贺足下康复如初。”
喝着兰陵酒，咥着洞庭鳜，男子断断续续地说起了自己的往事。男子姓李名冰，祖上原是蜀地之民。因不堪蜀地经年水患，祖父辈打造了十几艘小船，举族三百余人顺江东下逃奔楚国。不想，在船行大江峡谷险滩时，骤遇横贯江面的漩涡激流，十几艘小船全数被卷入江底，举族三百余人顷刻沉没。李冰后来才知道，在那次大劫难中，只有一个新婚三月的少妇，神奇地被漩涡激出了水面，漂到了岸边。这个少妇，便是李冰的母亲——岷灌女。出蜀之时，岷灌女已经知道自己有了身孕，在江边埋下了一块白色大石，割破手掌在白石上摁下了一个血手印。做好族人牺牲的印记，少妇岷灌女爬上了南岸的高山，千辛万苦地跋涉到了彝陵，在蜀地难民的狩猎村庄住了下来。第二年，生下了一个儿子；岷灌女给儿子取名一个冰字，自此有了李冰。
李冰一生下来，便跟着立誓不嫁的母亲开始了颠沛流离。婚俗极为开化的蜀人猎户们，容不下这个莫名其妙的守身少妇。岷灌女带着三岁的李冰，跋涉到了人烟稀少的沅水谷地，在一个渔民村寨住了下来。母亲为渔民织网洗衣，日每只挣得三尾鱼两碗米，艰难地抚养着举族唯一的根苗。艰难之中，李冰渐渐长大，母子渐渐成了洞庭郡的名人。
李冰天赋奇才，水性奇佳，入水摸鱼一个时辰，比渔网捕捞半日还多。更有一样，李冰悟性极高，但教一字过目不忘。到八岁时，已经将方圆数十里内识得一半个字的老人的“学问”全数吞没，成了识得六十三个字的布衣小先生。风声渐渐传开，李冰在十
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