次日拂晓，临淄城西门刚刚打开，两支人马飞出城外，一支南下，一支北上，分道扬镳而去。孟尝君站在箭楼上，眼看北上车马没进苍苍远山，南下车马隐入茫茫平原，在初秋的风中流下泪来。
张仪心情焦躁，一出临淄吩咐两名掌书带着百名骑士，护卫着方士一行后面缓行，自己弃去轺车，与绯云快马兼程先行西进。次日午后，高耸山头的函谷关箭楼与黑色旌旗遥遥在望。及至关前，关内飞出一骑，白人白马风驰电掣般掠过商旅直插东进官道。绯云眼睛一亮，锐声高喊华姐。白马一声嘶鸣，箭一般从田野中斜插过来。张仪连忙下马迎了上来：“小妹如何出关了？”
嬴华滚鞍下马，一脸汗水泪水，一句话没说抱住了张仪。绯云已在地上铺好一块毛毡，张仪将嬴华抱过来放在毡上坐好，绯云拿过一个水囊又让嬴华喝水。嬴华喝得几口，喘息一阵，“哇”的一声大哭起来。张仪心中一沉，却没有说一句话，只是默默看着嬴华。哭得一阵，嬴华哽咽道：“王兄去了……”又止不住地哭了起来。绯云劝阻不住，也哽咽着哭了起来。张仪默默坐地，拉过酒囊咕咚咚猛饮了一阵，兀自粗重喘息。良久，三人都平静下来。张仪道：“小妹，说说咸阳事，总是得回去也。”嬴华便断断续续地说了起来。
张仪走后，嬴华立即去见司马错。司马错听了张仪谋划一声长叹：“丞相大错矣！当此之时，何能为虚妄之事离开咸阳？”默然一阵，司马错告诉嬴华：只要他上将军印信与王赐兵符在手，秦国大军不会异动。末了，司马错提醒嬴华：目下秦国之危，不在军营而在宫廷，要她务必盯紧樗里疾，用樗里疾牵制甘茂，方可稳定王城。
嬴华觉得有理，立即找樗里疾会商。樗里疾全然没有了往昔诙谐笑谈，忧心忡忡说：多年以来，丞相奔波连横，上将军忙碌征战，他埋头政事民治，无一股肱大臣辅助秦王料理王室王族与王城事务；而今，甘茂与太子嬴荡居心叵测，要钳制也茫茫然无处着手。当此危局，谁能威慑太子一党？
嬴华百思无计，只好日日隐秘守护章台宫那片庭院。
第十三日午后，太阳西下，苍老干瘦的秦惠王正在茅屋外草地上若有所思地漫步，不时看着太阳叹息一声。这时，竹林边的老内侍长呼一声：“太子入宫——”秦惠王惊讶回头，一身铁甲一领披风的太子嬴荡已经
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