十月末，田常葬礼完毕，秦孝公没有回栎阳，直接到了渭水渡口。
这次，他想在严冬到来之前乘船逆流而上，到雍城以西看看。到得船上，秦孝公对车英吩咐：“稍等一会儿。”船头车英指着北岸塬坡：“君上，内史来了，两个人。”孝公笑道：“就等这两个。半个时辰就完，误不了行程。”
秋霜已起，渭水两岸草木枯黄。景监卫鞅来到岸边，将马拴好，走向官船。景监低声道：“鞅兄，我再说一次。这次不行，你就只有回魏了。”卫鞅郑重点头，两人踏上宽大的木板上船。
车英在船头迎候，将两人领到船亭坐定。秦孝公见二人上船，从船舱来到船亭笑道：“时日仓促，我等边走边谈了。”转身对车英吩咐，“开船西上。”车英令下，桨手们一声呼喝，官船悠悠离岸，缓缓西上。渭水河面宽阔，清波滔滔，水深无险，罕见的良性航道。要是在魏国，这样的水道一定是樯桅林立船只如梭。可眼下渭水河面却是冷冷清清，偶有小船驶过，也只是衣衫破旧的打鱼人。茫茫水面，看不到一只装载货物的商船。
卫鞅凝视着河面，发出一声喟然长叹。
秦孝公道：“先生两次言三道，虽不合秦国，然先生之博学，我已感同身受。本公欲请先生任招贤馆掌事，职同下大夫，不知先生肯屈就否？”
卫鞅仿佛没有听见秦孝公说话，望着清冷的河面缓缓道：“渭水滔滔，河面宽阔，在秦境内并无险阻，乃天赐佳水也。何以秦据渭水数百年，坐失渔盐航运之利？关中川道，土地平坦，沃野千里，天下所无，何以在秦数百年，荒芜薄收，民陷饥困？”
景监一怔，生怕卫鞅又迂阔起来，仔细一听，都在实处，便不再言语。秦孝公不动声色地沉默着，他想听听这个蹊跷的博学之士还能说出什么来。卫鞅也似乎并没有注意秦孝公和景监的沉默，他继续面河问道：“秦地民众朴实厚重，又化进戎狄部族近百万，尚武之风深植朝野。秦国却何以没有一支攻必克、战必胜的精锐之师？”
景监不禁插话：“先生所问，君上日夜所思。大计何在？”
秦孝公目光锐利地盯住了卫鞅背影，向景监摆摆手，示意不要打断他。卫鞅转过身来正视着秦孝公道：“方今天下列国争雄，国力消长为兴亡根本。何谓国力？其一，人口众多，民家富庶，田业兴旺。其二，国库充盈，财货粮食经得起连年大战
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