进入函谷关，到华山魏国军营，快马只有半日路程。
卫鞅所乘白马，是在公叔府做中庶子时的坐骑。这段路走了整整两天，并非白马脚力太弱，实在是卫鞅并不急于进入栎阳。离开白雪的涑水山庄时，卫鞅已经和白雪成为恋人了。白雪到大河茅津渡送他离魏，两人依依惜别，卫鞅第一次体察了追慕与思恋的奇异感觉。一入秦国，这种思恋心绪才渐渐淡去。他想好好看看秦国，顺便查勘一番秦国风土人情。毕竟，这个被魏国封锁在函谷关以西的战国，对他是遥远而陌生的。确切说，所闻甚多，却从来没有踏上这片神秘的土地。对他这样多有游历的士子，从未入秦不能不说是一种缺憾。
对于这片陌生而神秘的土地，卫鞅决意寻访而进。他期望在进入栎阳之前，对这个在东方士人眼中面目狰狞的国家，有个大约的品评。一进函谷关，卫鞅选择了渭水北岸的官道作为西行路径，要看看秦国的腹心地带究竟如何。说是官道，实则是一条仅能错开车辆的坑坑洼洼的黄土路。仅此一端，可见秦国确实贫穷。卫鞅边走边看，又成了当年的游学士子。遇到道边农舍走进去讨口水，和主人寒暄片刻。天黑时分，随意在一家农舍歇了，常常和主人说到三更。
次日清晨，卫鞅和主人殷殷作别，又上路西行了。
走马半日，已是渭水川道。渭水河面宽阔，清波滚滚，两岸却是白茫茫一望无际的盐碱荒滩，野草灌木若断若续，恍如雪原中片片绿洲。偶有大风吹过，荡起漫天白色尘雾，扑面而来，呼啸而过，一片荒凉，一片沉寂。直到盐碱滩边缘的山原，方漏出点点民居缕缕炊烟。卫鞅不禁心生感慨，为这块肥美土地的荒芜贫瘠深深叹息。
卫鞅两眼不由湿润了。
突然，他生出一个愿望——尽快到栎阳去，不能再耽延了。白马放开四蹄奔驰了。走走歇歇，暮色降临，终于到了栎阳。残留的晚霞映照着黑色城堡，沉重悠扬的闭城号角已经吹了两遍，吊桥两边的铁索已经哐啷啷放下，未入城的归耕农夫们也加快了脚步。卫鞅远远打量了一阵雄峻怪异的黑色城堡，终于在第三遍号角之前走马入城了。
进得城来，卫鞅牵马步行。栎阳城很小，大约只有魏国一个中等县城的样子。不用问路，凭着一路上农人对栎阳的点滴介绍，卫鞅转悠了仅有的四条街道。这四条街都很短很窄，交织成了井字形
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