上高坡。秦孝公心中一惊，莫非六国发兵了？景监上坡站定气喘吁吁道：“君上，北地令遣使急报，赵国一队商旅越过我西北边境，向陇西戎狄部族聚居区进发。北地军士抓了一个掉队商人。商人供出：商旅是赵国派出的秘密特使，他是特使护卫。使命如何，还不知晓。”
秦孝公沉思有顷：“商旅目下能走到哪里？”
“大约已经进入陇西大山，追是来不及了。”
“赵国，为何要向戎狄部族派出特使？”
“君上，景监无从知晓，只是觉得，赵国举动极不寻常。”
秦孝公看着东山上的一钩新月：“景监，我觉得，此中可能有一个大阴谋。这几天，我总在想，假如我是魏王赵侯，我当如何一举使秦国溃败？六国知道，仅靠战场用兵，很难吞灭一个还没有丧尽战力的秦国。几百年来，没有内乱，一个大国很难崩溃。这样，吞灭秦国最狠的手段，就是内外夹击。前日得报，魏楚赵按兵不动，我不解其中缘由。仔细琢磨，六国在等待何物？当时说不清楚。今日北地令急报，我茅塞顿开了。”
景监急问：“君上是说，赵国要在秦国策动内乱？”
“不是吗？”秦孝公回过头来。
景监醒悟，惊出一身冷汗：“果然戎狄生乱，可是洪水猛兽。”
秦孝公冷笑：“戎狄部族三十多支，岂能全部生乱？目下急务，是要确定哪些部族有迹象，方可有备无患。”
“君上，对戎狄事务，左庶长最熟。”
“对，立即回城商议。”秦孝公已经向坡下急走。
月上柳梢的初更时分。
左庶长嬴虔急急来到国府时，秦孝公刚刚用过一鼎汤饼。黑伯添了灯油，盖好灯座上的大网罩，轻步退出，静静地守在门外阴影里。景监首先向左庶长嬴虔报告了北地令的急报，秦孝公又讲了自己的推测判断。嬴虔听完，阴沉着脸没有说话。半晌，他起身走到书房大图前，手中短剑敲着秦国西部，又划了一个大圈道：“戎狄部族三十四支，聚居在泾渭上游六百里的河谷山原。自先祖穆公平定西戎，戎狄部族部分逃向阴山，其余大部成为秦国臣民。自那时起，老秦人逐步东迁到渭水平川，将泾渭上游河谷全部让给了戎狄部族定居。两百多年来，西部戎狄一直没有滋生大的事端。厉公、躁公、简公、出子四代一百余年，荒疏了对西部戎狄的镇抚约束。献公二十年，又忙于和三晋大战，也无暇顾及西部戎狄
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