市内鱼龙混杂，既有正常出售闲置物品的普通人，也有不少投机倒把的小贩，低价买进高价卖出，还出售各种票据。
在城乡交界地带，售卖蔬菜和手工艺品的小贩们汇聚于此，这些物品别处难寻。
易中海收入颇丰，但家中仅两口人，粮票肉票按人头分发，无票则有钱难花，因此他常悄悄来鸽子市交换粮票，对这里颇为熟悉。
他熟门熟路地行至一处售卖老鼠药的小摊。
“摊主，这老鼠药效果如何？”易中海蹲下身，向一位售药的老人询问。
“效果绝佳，您放心。”老人热情介绍，“这种是三步倒，混入谷物置于鼠洞外，老鼠食后即死。
还有一种见效稍缓，约一两小时后才显效，但并非效果差，实则更佳。
老鼠初时不觉，若家中有幼鼠，它会引领幼崽同食。
届时一并发作，一锅端，比速效药还狠。”
老人虽仅四十余岁，介绍起来却头头是道。
易中海拿起两包药，分别检视。
一包药粉洁白，他问价：“这包怎么卖？”
老人伸出两根手指：“一包，足以药死百鼠，不好使可退换。”
这年头，诚信难能可贵。
老人常在此摆摊，易中海相信他不会为一己之私毁了名声。
犹豫片刻，易中海掏出钱，递给对方两毛四，又取走另一包药。
“两包，两毛四。
我回去试试，不好使定来找你。”
老人笑道：“一包足矣，你家老鼠再多，也绰绰有余。”
易中海未予理会，径直将两包药揣入兜中，离开了鸽子市。
抵达轧钢厂时，工人们已完成了点名。
这天是年终表彰大会，生产暂停。
工人们无所事事地聚在车间内，窃窃私语，静候前往大礼堂的集合命令。
易中海步入车间，耳畔传来工人们议论李建设的声音。
李建设如今俨然成为轧钢厂的焦点，女工们谈及他时眼中闪烁着光芒。
“任他们议论去吧，李建设爬得越高，跌得就越惨。”
易中海心中暗想，独自走向车间门口。
他在等待，确切地说，他在等刘海中。
共处一院多年，易中海深知刘海中的性情：无能却爱虚荣，即便受挫亦难低头。
昨日，刘海中被李建设吓得尿裤子，还在全院及街道主任面前颜面尽失。
这对好面子的刘海中而言，是难以咽
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