当天晚上，东野朔在春香与春美的房中歇下。
两人如今的身子都已显怀，与她们的母亲相仿，约莫有三四个月的光景。
已经过了孕初最需谨慎的时期，进入相对安稳的阶段。
她们侧身躺着，手总是不自觉地搭在微微隆起的小腹上，连翻个身，动作也是缓缓的，带着几分下意识的呵护。
她们如今变化很大，脸上褪去了少女的青涩，泛着一层柔和的、属于准母亲的浅浅光晕，既有些慵懒，又满是宁静。
一夜无话。
隔日一大早，东野朔便起身了。
他吃过村长夫人备好的早饭，见村长老头还未醒来，便与她在灶房简单沟通了一会儿。
随后，他返回家中。
带上钱，又叫上小野悠太和另一位名叫渡边正雄的同村男子，三人一同前往根室的船厂取船。
渡边是东野朔雇来的帮工，身形矮壮，三十岁出头，正当年，为人憨厚踏实。
他一直在别人的铁皮渔船上做帮工，这次是被东野朔用高价请来的。
主要因为东野朔和小野悠太都缺乏驾驶和管理大船的经验，必须找个老手坐镇。
渡边正雄在渔船上干了十几年，无论是开船、下网，还是其他船上活计，都十分熟练。
为了请动他，东野朔还费了不少心思呢。
主要是因为对方本不愿轻易更换主家。
幸好他与渡边富美子是堂兄妹。
有这层亲戚关系在，富美子几次上门劝说，加上东野朔开出了月薪四百円的优厚待遇，这才终于说动了他。
今年开春以来，这一带的物价和工钱普遍有所上涨，大概是通货膨胀的缘故。
普通工人的月薪现在最低也有一百五十円。
海上的工作起薪就要两百多，经验丰富的能拿到三百。
四百円，绝对是高薪了。
但这笔钱，东野朔觉得不会白花……
……
晨雾尚未完全散去，空气中带着海边特有的咸润与清冷。
东野朔、小野悠太和渡边正雄三人，踏上了通往根室的小路。
小野悠太充满兴奋与期待，脚步轻快。
而渡边正雄则不同，他步履沉稳，目光习惯性地扫过远处的海平面，似乎在根据天色和云层判断着今日的海况。
他那双粗糙有力的大手，是长年与缆绳、渔网打交道的证明。
一路上，东野朔与他聊了一些。
渡边话不多，问一句答一句，但提及渔船操作、渔场位置或是天气征兆时，他的话匣子
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