1931年2月17日
农历腊月二十九，烟台城内爆竹声此起彼伏，胶东的寒风裹着年味，吹进戒备森严的刘公馆。
此刻院内张灯结彩，廊下挂着红灯笼，窗纸上贴着新剪的窗花，仆役们往来穿梭，将热气腾腾的菜肴端进正厅的年夜饭席上，酒香与菜香交织，驱散了冬日的寒意。
正厅内八仙桌拼成长席，炭火盆烧得正旺，暖意融融。刘珍年坐在主位，正笑吟吟的夹着菜，这是他穿越而来后，在胶东过的第三个春节，偌大的席面，皆是他至亲之人。
左侧坐着胞弟刘锡九，刘熙九身旁，是新婚不久的妻子孔德懋，温婉娴静，正襟危坐，眉眼间带着少女的羞涩，全程低头不语，只偶尔小口抿着茶水。
右侧主位是夫人田氏，一身绛红色绣牡丹棉褂，端庄持重，一手抱着刚满一岁的小儿子刘世宁，孩子裹着绣虎的襁褓，睡得正香。
田氏身旁，是十二岁的大女儿刘世娴，梳着整齐的发髻，穿着粉色棉裙，安安静静地坐着，眼神好奇地看着桌上的菜肴，却不曾多动。
八岁的二儿子刘世安坐不住，小脑袋四处张望，被田氏轻轻瞪了一眼，便乖乖坐好，小手攥着筷子，也不吵闹。
按照胶东的规矩，女眷与孩童在席上不多言语，只默默用餐，席间的热闹，全在男眷之间。坐在刘锡九下首的，是田夫人的胞弟田汾，二十出头的年纪，穿着利落的短衫，行事机敏，如今担任刘珍年的机要秘书，是心腹之人，此刻正端着酒杯，时不时与刘珍年、刘锡九碰杯，气氛闲适。
仆役们陆续上齐了酒菜，海鲜、鲁味小炒、炖肉、饺子摆满了长桌，刘珍年拿起酒杯，示意众人举杯，声音温和“今日除夕，一家人团聚，不必拘束，吃好喝好。”
众人纷纷举杯，孩童们以茶代酒，浅浅碰了一下，便放下杯盏，安静用餐。田夫人抱着幼子，偶尔给世娴、世安夹菜，全程柔声细语，不曾多言，孔德懋更是恪守闺礼，只顾自己用餐，席间的交谈，自然落在了刘珍年、刘锡九与田汾三人身上。
三人推杯换盏，聊着胶东这一年的光景，从军政事务到民生商贸，从驻军布防到地方安定，话语间皆是刘珍年治下的胶东诸事。
酒过三巡，菜过五味，刘锡九放下酒杯，擦了擦嘴，忽然凑近刘珍年，压低了声音，带着几分好奇与打探“哥，我最近听到不少风声，说你又从外面
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