只有一行简短的话：
“守护了所有世界的忍者。”
鸣人在雕像前站了很久。晨露打湿了他的裤脚，他却浑然不觉。
“源。”他轻声说。
风穿过雕像之间的缝隙，发出低沉的呜咽，像是某种回应。
“你看，大家都在努力生活。”
他伸出手，指尖触碰到冰凉的石头。晨光从云层中透出来，把石像的轮廓镀上一层淡金色。
“所以……你也别担心。”鸣人收回手，插进口袋里，“我们会好好的。木叶会好好的。”
他转身朝山下走去，脚步声渐渐远去。
火影岩上，石像沉默地注视着村子。阳光一点点爬上来，把整座山崖照得通明。
.........
与此同时，千里之外的雨之国边境。
雨落下来，不是那种狂暴的倾盆大雨，而是细密绵长的丝线，把整个世界织进一层灰蒙蒙的薄纱里。佐助没有打伞，他任由雨水顺着发丝流下来，浸透了深色的斗篷。
暗流的总部藏在雨之国最偏僻的角落，一座废弃的水塔地下。三层空间被改造成了情报中枢，墙壁上贴满了来自各地的密报。几十名情报人员在昏暗的灯火中穿梭，脚步轻得像猫。
“首领，这是这个月的汇总。”
一个戴着面具的部下递来卷轴。佐助接过来，没有立刻打开。他的目光落在墙上的一张地图上，一个红点正在土之国边境闪烁。
“砂隐那边有什么动静？”
“手鞠大人传来消息，风之国的商队走私事件已经处理完毕。”部下顿了顿，“另外……木叶医疗部那边，春野樱大人托我带了这封信。”
佐助接过信封，上面是小樱熟悉的字迹。他没有当场拆开，而是收进了怀里。
“继续监视雾隐的动向。”他把卷轴还给部下，“有异常立刻汇报。”
“是。”
佐助走出水塔，雨更大了。他站在空旷的废墟中，斗篷被风吹得猎猎作响。远处的山峦隐没在雨幕后面，天地间只剩下灰和白两种颜色。
他偶尔会想起木叶的天空。那里晴天多，阳光刺眼，不像雨之国这样总是阴沉着。但那里也有让他放不下的人。
佐助从怀里取出信，拆开。小樱的字迹工整有力，前半部分是例行的工作汇报，后半部分笔锋忽然变得柔软：
“……这个月又有三个从各国来的学生，他们说想学医疗忍术。我把你上次留下的那份药理笔记给他们用了。佐助，下次回来，能不能多待几天？哪怕只是吃碗拉面也好。”
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