雍正十三年秋，胤禛猝染重疾，缠绵病榻许久，几番游走于生死边缘，险些龙驭归天。
这场大病过后，他心底已然通透，自己数十年宵衣旰食、殚精竭虑，早已掏空了底子，龙体衰败难挽。纵使悉心静养、放下万机，撑死不过四五年光景；倘若依旧死守帝位、操劳朝政，恐怕连一年都难以支撑。
心念既定，胤禛便做下了一个震动朝野的决断——传位于太子弘昐，退位为太上皇，携一众后宫妃嫔迁居圆明园，颐养天年。
他执掌大清基业十余载，夙兴夜寐，勤政爱民，对内整顿吏治、肃清朝纲，对外稳固疆土、安抚万民，上对得起列祖列宗的江山基业，下对得起天下黎民苍生。
唯独亏欠的，是身边相伴半生的女子们。
红墙高耸、宫规森严，困住了她们半生韶华，磨尽了她们年少鲜活的模样。既已功成身退，他便想给众人一个安稳归宿，让她们远离宫廷纷争、朝堂桎梏，在圆明园的山水清幽之间，自在度日，安度余生。
一纸明诏颁布天下，胤禛正式禅位于弘昐，安居圆明园做了太上皇帝。
起初，朝中不少老臣心存揣测，皆以为他勤政一生，权柄在心，绝不会轻易彻底放权，时常借请示之名，奔赴圆明园禀奏政事，妄图维系旧例、左右朝局。
几番试探下来，胤禛不胜其烦，索性亲自拟定一份朝臣名录，直接交于新帝弘昐，明示此辈人心存私、不堪重用，彻底断了他们攀附干政的念想。
他退位退得干脆利落，毫无半分拖泥带水。可忙碌操劳一生，骤然卸下万斤重担，闲散度日，反倒浑身不适。往日心系朝政、无暇他顾，如今无事可做，心底空落难耐，日日面色沉郁，眉眼间尽是不耐，周身气场冷肃逼人，宛若一脸讨债模样。
太上皇贵妃李静言看在眼里，无奈之余，索性带着他打理琐事，将一腔闲散心力尽数投入慈幼院、民间医疗站的营建之中，同时着力培育女医人才，救济民间妇幼。
得此事寄托心神，日日奔走操劳的胤禛，恰似焕发了人生第二春，一扫往日沉郁，眉眼重归舒展。
往昔身居九重、高居帝位，他所思所虑，皆是朝堂安稳、江山社稷、万民安居，一心以大清君主之责律己，为天下苍生殚尽心力。可直至亲身走访民间、督办慈幼院，他才真正窥见世间疾苦，知晓底层百态。
原来世间无数女婴，自降生之日
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