大的男人。弟弟们谁都不能少。少了一个，我就对不起父皇，对不起母后，对不起我自己。”
朱标的牙齿咬了一下嘴唇，咬破了，一缕血丝洇出来。
“凤阳两年。滁州三年。金陵以后又是好些年。弟弟们一个个长大了，有的封了王，有的去了封地。散了。各过各的。可我心里头一直记着一件事——”
“他们是我弟弟。不管到了什么时候，这条不会变。”
他终于转过头，看着朱元璋。
“父皇。您也是从苦日子里过来的。您小时候，您那些哥哥——饥荒年，死的死、散的散。您亲眼看着。您当年最恨的是什么？是老天爷不长眼。是连年打仗、皇帝不管百姓死活。是骨肉分离、有家回不去。”
“可您现在——”
朱标的声音忽然硬了。
这一硬，城头上好几个人同时愣了。太子殿下说话，从来都是温润如水，什么时候带过刺？
“您现在做的事，跟您当年恨的那些人，有什么分别？”
这一句，比马皇后的耳光还重。
朱元璋的身子晃了一下。
“老五在幽州替您打仗，打了多少年？十年！整整十年！鞑子的刀他没躲过，鞑子的箭他没躲过，一场大战下来，浑身上下找不到一块好皮——这些您知不知道？”
“我自然知道。”朱元璋终于扭过头来。
“凤阳那两年，您不在。”朱标的胸口剧烈起伏着。“弟弟们饿得前胸贴后背的时候，您在前线打仗。这不怪您——仗总要有人打。可您答应过我，您说打完仗就回来，回来以后，全家人坐在一起，吃一顿团圆饭。”
“这顿饭——我等了三十年，没等到。”
“倒是等到了您要杀老五。”
朱标的手在抖。他的指甲掐进了掌心里，掐出了血，他浑然不觉。
“父皇，我小时候抱着他在院子里转圈哄他睡觉。我看着他长大，看着他习武，看着他去幽州那天——骑着一匹黑马，头也不回地走了。我追到了城门口没追上。母后拉着我的手说，'让他去吧，男儿志在四方。'我那天晚上又没睡着。”
“这是我弟弟。”
朱标指了指身后的朱枫。
“我教他读书。我给他缝过衣裳——母后教的针线活，缝得歪歪扭扭的，他穿了三年都不肯换。我替他在您面前说过好话、挡过训斥、接过罚——您记不记得有一年他偷了您书房的砚台，您要打他，是我替他
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