一个婆子两个丫鬟，还有个八岁不到的小厮，低眉垂眼，立在廊下。
婆子姓苗，原是曾府下人厨房里帮忙打杂的，被朱夫人安置到清竹苑，做打扫清洗的活计。
丫鬟大些的有十四岁足，口齿伶俐，不等主家问就说：
“姑娘，奴婢叫小兰，十四岁了，原是二门上的，会女红，也会煮茶炖汤药，还……识得几个字。”
林锦玉慢慢悠悠地喝着茶，没搭理她。
另一个丫鬟看着怯生生的，问一句答一句。
外头卖身进来，刚十岁，没有名字，排行四，就一直小四小四地叫着。
“日后苗妈妈负责府里各处联络传话，以及院里清扫浆洗，杨大娘总管院内诸事，尤其膳食汤药与仓库。”
“小兰……改名叫春兰吧，去母亲身边伺候，有不懂的问杨大娘。小四叫春杏可好？跟在我身边吧，听你春桃姐姐使唤。”
小四噗通跪下来，实打实地磕了三个头，大声说：
“多谢姑娘，春杏日后一定听话，少吃饭多干活！”
倒是个实在姑娘，春桃噗嗤一笑，上前一把将她拽起来，拍打拍打她膝盖上的灰道：
“行了，姑娘不兴这个，别动不动就跪下磕头。”
小厮叫吉祥，自然是跟着锦川伺候，日后他上学，帮着拎书袋食盒，取个东西传个话什么的。
苗妈妈一听杨大娘任了小院总管，心里有些不快，撇了撇嘴，倒没言语。
“苗妈妈，你是府里老人，跟我说说，这府里都有哪些主子，各自什么性情……”
林锦玉不到五岁离京，对这忠勇伯府里情形一无所知。
知己知彼，才能有的放矢。
苗妈妈来了精神，掰着手指头一一道来。
“老夫人在寿光院吃斋念佛，初一十五几位夫人带着公子小姐们去请安，平日里都不许打扰。”
林锦玉与母亲一边喝茶，一边听着，也不打断苗妈妈。
这府里一共三房，大房便是伯爷，当年林老将军保举他任兵部主事，六品官一做就是十几年。
也是时运不济，京城几度风云，曾家都在风口浪尖上。
老夫人和伯爷小心谨慎，夹缝求生存，堪堪保住一家子性命和爵位，伯爷升迁自是无望。
如今不求有功但求无过，将指望都放在大公子曾宏林身上。
伯爷共有四名子女，前头两位是先孟夫人亲生。
四小姐曾雅兰七岁，六公子曾宏业五岁，乃继室朱夫人所出。
二房曾二老爷庶出
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