按章程去山腰仓库踩了点，顺路"不小心"绕到城西编组站外围看了一眼黑蛇北队的营地。回来汇报的时候，这个向来咋咋呼呼的壮汉，语气有点复杂："营盘扎得规矩。岗哨是双人的，粮堆离火堆远，病号帐篷单独设在下风口——都是懂行的做法。就一样，"他挠了挠头，"他们营门口立了块木牌，牌上刻着一串名字，我数了数，六十多个。旁边守牌的小子说，那是北队这些年没能带回来的人。齐霜立的规矩：每天换岗，先给牌子扫雪。"
屋里静了一会儿。孟姐轻声说："给死人扫雪的队伍，坏不到根上。"
"坏不坏，看往后。"陈默没把话说满，但他在日志的边角把"六十多个名字，每天扫雪"记了下来。他这些年在冰原上学会的识人法子很笨：不听一个人说什么，看他对没用的死人、和还没用的活人，什么态度。
夜里回到安全屋，周明连夜验卡。声纹、底噪、时间戳，一层层过完，凌晨两点，他摘下眼镜揉着眼睛出来，冲等着的众人点了点头：
"是真的。全是真的。"
屋里没人欢呼。"是真的"这三个字，意味着那份写着"自然筛除"的预案，也是真的。
陈默站在中继台前，把存储卡插了进去。他没有立刻播。他想起封存日那天，档案库里蓝晶安静的光,想起十七个据点代表一只只举起来的手，想起齐霜说"我们那儿的人再狠,也没算计过让四成活人自然地死"。
他按下了预约播出的开关，定在明早八点——让整个冰原，在吃早饭的时候，清清楚楚地听。
然后他翻开日志：
解冻元年，第四十日。账本封存，三把钥匙发了出去。蛇裂成了两截——一截卖给了星星，一截，还想当人。
明早八点，全冰原都会知道"自然筛除"这四个字。爸，这一仗不在冰原上打，在人心里打。我押人心赢。
写完，他吹熄了灯。黑暗里，中继台的绿灯还在一明一灭，像整片冰原沉睡的呼吸里，一颗醒着的心。