的那一步。”
沈清晏的手指猛地收紧。她知道皇上在说什么，她也知道皇上说的是对的。
妹妹们不知道她被下了药，就不会停下来。她拦不住她们，因为她不能告诉她们为什么。一旦她说了，皇上就知道她泄密了。一旦皇上知道她泄密，沈家就完了。
“皇上，”她抬起头，声音有些哑，“臣女可以劝她们收手。”
“你劝得住吗？”萧祁禹的声音不高，可每一个字都砸在沈清晏心上。
沈清晏沉默了。她知道皇上说的每一个字都是真的。她可以替妹妹们去死，可她不能让妹妹们不去查。
那是父亲，那是她们的父亲。她们不会放弃，她也不会。
“朕给你两个选择。”萧祁禹的声音恢复了那种平得听不出喜怒的调子。
“第一，朕只给你一个人下药，可你的妹妹们必须离开京城，嫁到朕指定的地方去。不许回京，不许通信，不许跟任何人提起沈家的事。她们可以活着，可她们什么都不能做。”
沈清晏的脸色白了。她知道皇上说的“嫁到朕指定的地方”是什么意思。
那意味着妹妹们会被嫁到偏远的地方，嫁给不认识的人，被切断所有的联系，从此与世隔绝。她们会活着，可她们会生不如死。
“第二，”萧祁禹看着她，“朕给你和你的妹妹们一起下药。你们的命都在朕手里，朕就不怕你们不听话。你们可以继续查，继续找，继续往那条路上走。只要你们不越界，朕不会动你们。可你们若是越了界……”
他没有说下去，可意思已经很清楚了。
沈清晏跪在那里，浑身的力气像是被抽空了一样。她知道皇上在逼她，在逼她做选择。两个选择，哪一个都不是她想要的。
她想要妹妹们活着，想要妹妹们自由，想要妹妹们不用受制于人。可她没有选择。她的命在皇上手里，妹妹们的命也在皇上手里。她能做的，只是选一个伤害最小的。
“皇上，”她的声音很轻，轻得像风，“臣女的妹妹们，她什么都不知道，只是跟着姐姐们做事。皇上能不能……”
“不能。”萧祁禹打断了她，声音不大，可那语气不容置疑，
“朕给过你机会。你说你一个人就够了，可朕不这么认为。朕要的是万无一失，不是一个自以为能搞定一切的长姐。”
沈清晏的眼泪终于落了下来。她没有出声，只是无声地流，一滴一滴落在金砖上。
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