眉宇间压着沉沉战意。
他左手边，坐着一位气度温润、袍袖微敞的儒将——蔡瑁，刘表正室之兄。
右手边，则是一位长须垂胸、目光清锐的谋士，蒯越。
三人正听黄射细述与云凡交锋的始末。
蒯越听完，捻须莞尔：
“这么说，孔明已与云凡真刀真枪碰过了？”
诸葛亮点了点头：“确然如此。”
与远赴江东另起炉灶的兄长诸葛瑾不同，诸葛亮在荆州可谓顺水行舟。
尤得司马徽、庞德公、黄承彦三位名宿亲口称颂，声名早已悄然鹊起。蒯越素来赏识其才，此时笑意更浓：
“那依孔明所见，云凡此人，究竟如何？”
诸葛亮敛容正色：“云凡之才，名不虚传！”
“亮连日推敲，方彻悟自己初犯大谬——”
蒯越挑眉：“哦？错在何处？”
“错在低估了他‘借势反制’的本事！”诸葛亮声音低沉，“亮初涉兵事，尚不知战场之上，最忌以己度人。这一败，败得清醒，也败得痛快。”
蔡瑁抚须朗笑：“孔明能从云凡手中带出三千精锐全身而退，已是难得！当年曹公十万雄师，不也尽数折在他手？”
诸葛亮淡然一笑：“蔡将军过誉了，亮不过尽了本分而已。”
黄祖见众人言谈渐缓，忽沉声开口：
“诸位，眼下云凡两路并进，一路自柴桑，一路自庐江，均已扎稳阵脚！”
“我军守卒仅两万！”
“加上德珪兄麾下两万水师，满打满算，不过四万！”
“可云凡八万虎狼，已逼至城下！”
“凭这点人马，如何守得住？”
蒯越转向诸葛亮，含笑问道：“依孔明之见，我军当如何应对？”
诸葛亮略一凝思，缓缓道：
“亮虽未授官职，然客居军中已久，深知荆州常备甲士逾十万！”
“再加蔡将军两万水军，合计十二万有余！”
“此番小挫，并无伤筋动骨，主力犹存！”
“如今文聘将军四万兵马正在荆南平叛，襄阳两万守军不可轻动；江陵刘磐将军帐下，亦有两万余众！”
“我军一大胜机，在于水军——两万人，而云凡仅有一万！”
“故亮以为，当死守江夏，速令刘磐将军先遣一万精兵驰援！”
“五万将士据坚城而守，纵云凡拥兵八万，一时也难撼分毫！”
“待文聘将军与士元回师之日，再与云凡堂堂正正一决雌雄！”
众人纷纷颔首，神色渐安。