凉池城的风，永远带着化不开的湿冷。
暮秋时节，残荷覆满护城河，枯黑的枝桠刺破灰蒙蒙的天幕，晚风掠过水面，卷着细碎的凉意钻进街巷深处。城墙上的青石板历经百年风雨侵蚀，布满深浅交错的裂痕，青苔沿着纹路蔓延，死死攀附住斑驳的墙皮，像极了人心底经年不散的执念与怨怼。
萧琰立在临水的雕花阑干旁，指尖漫不经心地摩挲着微凉的木质纹路，眸光沉沉落在远处的渡口。
今日是霜降，也是他阔别凉池城的第三年。
三年前他一身狼狈仓皇出逃，身后是满城风雨、众叛亲离；三年后他踏风而归，一身玄色锦袍衬得身姿挺拔，眉眼冷峻凌厉，周身裹挟着久经权谋杀伐的冷冽气场，早已不是当年那个温润纯粹、心怀赤诚的少年郎。
晚风掀起他宽大的袍角，掠过他紧致的下颌线，露出脖颈处一道极浅的旧疤。那道疤痕藏得极深，寻常时候根本无从察觉，唯有这般侧立迎风、衣袍翻飞之时，才会浅浅显露。那是三年前凉池城之乱，他拼尽全力护人周全，最终换来的刻骨伤痕，也是一场旧怨的开端。
“主子，城门已开，城内旧部皆已就位。只是苏家那边……今日一早，苏二姑娘便去了城西的听雨阁。”
身后传来低沉恭敬的男声，是跟随萧琰多年的贴身护卫沈砚。他躬身立在阴影里，神色肃穆，语气间带着几分审慎的迟疑。
萧琰闻言，眼底沉沉的眸光微动，掠过一丝极淡、几乎无人察觉的波澜。
听雨阁。
那是凉池城最负盛名的临水茶楼，依水而建，推窗可见满池清波、十里荷风。三年前，他与苏晚棠初遇于此。彼时春和景明，荷风十里，少女一袭浅杏罗裙，眉眼温柔，笑语嫣然，捧着一盏新沏的雨前龙井，轻声对他说，萧公子，凉池城的茶，最配此间清风流水。
那时的心动纯粹又滚烫，他以为那是半生良缘、一世安稳，却未曾料到，这场初遇铺垫的从来不是风月情深，而是一场精心布设、步步为营的算计与辜负。
“她倒是自在。”
萧琰低声开口，嗓音清冷沙哑，听不出喜怒，却透着一股彻骨的寒凉。指尖微微收紧，阑干上的木纹被掐得凹陷，细碎的木刺嵌进指腹，带来细微的刺痛，将他从纷乱的回忆里拽回现实。
三年前的血色黄昏骤然翻涌而上，席卷了所有平和的思绪。
彼时萧氏一族镇守凉池城百年，世代忠良，守护一方百姓安
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